Naukowcy odkryli złożone cząsteczki organiczne na dysku protoplanetarnym gazu, pyłu i lodu wirujące wokół bardzo młodej gwiazdy. Jest to dowód na to, że cegiełki życia mogą być wspólne we wszechświecie.
„Wiedzieliśmy już, że dyski te są bogate w wodę i proste substancje organiczne. Ale po raz pierwszy odkryliśmy bardziej złożone substancje organiczne” - powiedziała astronom Karin Oberg z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Korzystając z dużej siatki milimetrowej / submilimetrowej Atakam (ALMA) zlokalizowanej w Chile, Oberg i jego współpracownicy odkryli dużą ilość cyjanku metylu - złożonej cząsteczki zawierającej węgiel oraz prostej cząsteczki cyjanowodoru na dysku protoplanetarnym wokół MWC 480 - bardzo młodej gwiazdy, która jest około dwa razy większa nasze Słońce, położone w odległości 455 lat świetlnych od Ziemi. Cząsteczki odkryto w odległości od 3 miliardów do 9 000 000 000 mil od gwiazdy. Naukowcy zauważyli również, że proporcje tych pierwiastków organicznych są podobne do tych występujących w kometach Układu Słonecznego.
„Badanie, które pojawi się w czasopiśmie Nature w tym tygodniu, pokazuje, że dyski protoplanetarne są aktywnymi obszarami syntezy chemicznej i że takie strefy są ważne dla tworzenia złożonych chemicznie pierwiastków na długo przed powstaniem planety”, powiedział astronomowie Jeffrey Blake z Kalifornii Institute of Technology i Edwin Bergin z University of Michigan.
Kolejnym krokiem, mówi Oberg, jest badanie różnych typów gwiazd, aby sprawdzić, czy mają podobne rodzaje materii organicznej.
