Gdy zostaniesz poproszony o przedstawienie nieprzyjemnego zapachu, najprawdopodobniej pojawi się smród zgniłych zgniłych jaj. Ten zapach jest spowodowany siarkowodorem, który powstaje w wyniku bakterii żywiących się gnijącą materią organiczną.
Ku zaskoczeniu naukowców badających dane z misji Rosetta, kometa 67P / Churyumova-Gerasimenko emituje również siarkowodór. Ale to nie wszystko. Comet emituje również amoniak z wentylacji, metan, cyjanowodór i formaldehyd, substancje chemiczne o zapachach związanych z moczem, alkoholem, gorzkimi migdałami i octem.
Krótko mówiąc, gdybyśmy byli w stanie dostarczyć na Ziemię fragment tego paskudnego koktajlu kometarnego, jedno westchnienie wystarczyłoby nie tylko do zrzucenia łez, ale także do uduszenia.
Zbliżenie powierzchni Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko
Ten wspaniały zestaw substancji chemicznych w komecie (w kometarnej atmosferze otaczającej jądro) wykryto za pomocą spektrometru mas Rosetta.
„Zapach 67P / Churyumov-Gerasimenko jest dość silny”, mówi naczelna naukowiec Catherine Altwegg. „Zapach zgniłych jaj (siarkowodór), stajni (amoniaku) i gryzącego dusznego zapachu formaldehydu miesza się z lekkim gorzkim migdałem (cyjanowodór)”.
„Dodaj odrobinę alkoholu (metanolu) do tej mieszanki, octu (dwutlenku siarki) i odrobiny słodkiego, pachnącego zapachu dwusiarczku węgla, a poczujesz duchy naszej komety”.
Kamera szerokokątna OSIRIS przeprowadziła badanie komety w odległości 22,9 km od jądra.
Brzmi niesamowicie. Chemikalia znalazły zaskoczonych naukowców. Założono, że tylko najbardziej lotny lód wody i dwutlenku węgla sublimuje w przestrzeni, gdy kometa zbliża się do Słońca. Kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko znajduje się obecnie w odległości 250 milionów mil od Słońca, ale w miarę zbliżania się energia słoneczna podgrzeje zakurzoną powierzchnię i spowoduje sublimację dużych ilości lodu, generując silniejsze strumienie gazu i pyłu.
W nowych zdjęciach wysłanych na Ziemię odkryto nowe gejzery i źródła pyłu i gazu.
„W tej chwili uważamy, że większość podświetlonej powierzchni komety wykazuje pewien poziom aktywności” - mówi naukowiec Jean-Baptiste-Vincent z Instytutu Maxa Plancka w Niemczech.
30 września o godzinie 02:17 GMT GMT kamera szerokokątna OSIRIS wykryła kometę 67P w odległości 15,5 km. Pole widzenia obejmuje 3,2 km, a rozdzielczość wynosi 1,56 m na piksel.
„Będąc w stanie wychwycić te emisje z bliższej odległości, jesteśmy w stanie uzyskać bardziej szczegółowe obrazy” - dodał badacz Holger Sierks. „Ale sam obraz nie może nam opowiedzieć całej historii. Z jednego obrazu nie możemy dokładnie rozróżnić, gdzie pojawiają się dysze na powierzchni”.
Misja kontynuuje swoją działalność, obraca się wokół komety 67P / Churyumov-Gerasimenko i opowiada nam nie tylko o tym, jak kometa rozwija się w miarę zbliżania się do Słońca, ale także o tym, jak zachodzi proces odgazowania koktajlu chemikaliów.
