Być może na przedstawionym zdjęciu widać daleko od największego krateru na planecie karłowatej Ceres, ale jest to jeden z najbardziej interesujących dla naukowców.
Chociaż zazwyczaj cała uwaga skupiona jest na dużym kraterze o średnicy 92 km lub 57 milach, który nazywano Okupatorem (ponieważ znaleziono na nim jakiś lód w środku wulkanu), to jednak ma on zaokrąglone kontury, w przeciwieństwie do niezwykłego krateru Haulani kształt wielokąta ze zdjęciem.
Ponadto należy powiedzieć, że Haulani jest stosunkowo młodym kraterem. Świadczą o tym osuwiska wokół „obrzeża” i świeżej gleby. Uzyskane informacje są bardzo ważne, ponieważ dzięki niemu naukowcy będą mogli dowiedzieć się więcej o skałach planety karłowatej Ceres.
„Krater Haulani dostarczył nam wszystkich informacji niezbędnych do zbadania powierzchni Ceres. Jest to pewien sukces” - powiedział Martin Hoffman, współpracownik NASA odpowiedzialny za monitorowanie i obsługę kamer na statku kosmicznym w Instytucie Badań nad Układem Słonecznym Planck. „Dno krateru jest chronione przed wpływami zewnętrznymi, więc kontrastuje tak ostro na tle starszych skał powierzchni”.
Ale jaka jest przyczyna wielokątnego kształtu krateru? Naukowcy sugerują, że odpowiedź leży w wewnętrznej strukturze planety Ceres. Według NASA, proste krawędzie, które są tak wyraźnie widoczne wzdłuż krawędzi krateru, mogą być wynikiem zarówno efektów zewnętrznych, jak i wewnętrznych. Haulani był powszechnie znany w kręgach naukowych, badania nad Świtem NASA nadal kontynuują wszechstronne badania nad Ceres i jego nizinami, rozciągające się na długości około 385 km lub 240 mil.
Planetarni naukowcy zainteresowali się również kraterem Occator. Jego osobliwością jest to, że otrzymał nazwę „ukryty skarb”. Chociaż ma tylko 10 kilometrów średnicy lub 6 mil, szczególnie jasne, tajemnicze miejsca nie mogły pozostać niezauważone. Occator pozwala również zobaczyć kilka interesujących elementów w strukturze Ceres. Z jednej strony mielony materiał znajduje się na niższym poziomie powierzchni, co pokazuje głębokie pęknięcia, a być może nawet jaskinie w skale.
„Mały Okkator może wnieść wielki wkład w rozwój nauki w badaniach powierzchni Ceres” - powiedział Chris Russell, kierownik naukowy NASA na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles.
Dron nie zakończy swojej misji wkrótce, ponieważ musi zebrać wszystkie dane zgromadzone przez ponad rok, dopiero po tym, jak statek kosmiczny będzie mógł powrócić na Ziemię. Uzyskawszy tak szczegółową wiedzę o Ceres, naukowcy mogą „czytać” ją jako otwartą książkę związaną ze światami mitycznymi, ponieważ zanim ludzkość nie mogłaby pomyśleć, że kiedykolwiek osiągnie takie wysokości w dziedzinie kosmosu, a co najważniejsze, będzie w stanie zrozumieć szczegółowo tworzenie planet.
