Naukowcom udało się stworzyć najbardziej szczegółowy obraz radiowy najbliższej galaktyki karłowatej - Małego Obłoku Magellana (MMO). Obraz ujawnia tajemnice powstawania i rozwoju galaktyki.
Do przeglądu wykorzystano nowy potężny teleskop CSIRO australijskiej macierzy Pathfinder (ASKAP). Znaczącą rolę odegrały innowacyjne kamery radiowe - kanały fazowe.
IMO zajmuje niewielką część Drogi Mlecznej i jest jednym z najbliższych galaktycznych sąsiadów. Można go znaleźć na niebie bez użycia technologii. Naukowcy zauważają, że złożona struktura mogła powstać w wyniku kontaktu z Wielkim Obłokiem Magellana i naszą galaktyką.
Nowy obraz pokazuje dynamiczną przeszłość galaktyki karłowatej. Ponadto cechy były 3 razy mniejsze niż wcześniej obserwowano. Nowy wygląd został wyodrębniony w badaniu ewolucji galaktyki.
Obraz optyczny części Małych Obłoków Magellana
Zniekształcenia galaktyki karłowatej nastąpiły w wyniku kontaktu z większymi sąsiadami i wewnętrznymi eksplozjami gwiazd, wypierając gaz. Zgodnie z prognozami Droga Mleczna raz połknie MMO.
W ostatnich latach obserwowano galaktykę karłowatą za pomocą teleskopów IR (Spitzer i Herschel). Ale nowy obraz radiowy umożliwił uzyskanie niesamowitych szczegółów na poziomie gazu. Wodór jest podstawowym budulcem wszystkich galaktyk, wykazując bardziej rozbudowaną strukturę niż gwiazdy i pył.
