Galaktyka Whirlpool (M51a) i sąsiednia galaktyka (M51b). To zdjęcie z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a pokazuje połączenie dwóch galaktyk, które przypominają Drogę Mleczną i Wielki Obłok Magellana.
Nowe badania pokazują, że Wielki Obłok Magellana może zderzyć się z Drogą Mleczną w ciągu 2 miliardów lat. Ta kolizja może nastąpić wcześniej niż obserwowane połączenie Drogi Mlecznej i galaktyki Andromedy, które zbiegnie się z naszą w ciągu 8 miliardów lat. Jeśli dojdzie do wstrząsu z Wielkim Obłokiem Magellana, może on obudzić śpiącą czarną dziurę w naszej galaktyce, która zacznie ssać zagłębiający się gaz i zwiększyć rozmiar.
W trakcie karmienia aktywna czarna dziura wyrzuca promienie wysokoenergetyczne. Te kosmiczne emisje raczej nie wpłyną na ziemskie życie, ale istnieje możliwość, że podczas początkowego zderzenia Układ Słoneczny zmieni swoją pozycję.
Galaktyki, podobnie jak Droga Mleczna, są otoczone przez grupę mniejszych galaktyk satelitarnych krążących wokół. Zazwyczaj żyją spokojnie i spokojnie za miliardy. Ale od czasu do czasu zbliżają się, zderzają i są wchłaniane przez większego sąsiada.
Na jasnej ramie z Kosmicznego Teleskopu Spitzera NASA, Wielki Obłok Magellana, satelita galaktyki Drogi Mlecznej, pyszni się
Wielki Obłok Magellana jest najjaśniejszą satelitarną galaktyką Drogi Mlecznej, która weszła do naszego obszaru zaledwie 1,5 miliarda lat temu. Znajduje się w odległości 163 000 lat świetlnych od naszej galaktyki. Astronomowie wierzyli, że krąży wokół Drogi Mlecznej przez miliardy lat lub zwiększy jej prędkość i odległość.
Jednak ostatnie pomiary pokazują, że w Wielkim Obłoku Magellana ciemna materia jest prawie dwa razy większa niż wcześniej sądzono. Ponieważ masa jest większa niż oczekiwano, galaktyka szybko traci energię i jest skazana na zderzenie z naszą. Naukowcy wykorzystali symulację superkomputera EAGLE do przewidywania kolizji.
Oczywiście 2 miliardy lat to długi czas w porównaniu z życiem ludzkim, ale w skali kosmicznej jest to mały segment. Po wchłonięciu Wielki Obłok Magellana zacznie się zapadać, wpływać na Drogę Mleczną i aktywować centralną czarną dziurę, która stanie się kwazarem. Doprowadzi to do stworzenia potężnych dżetów o wysokiej energii. Najprawdopodobniej Układ Słoneczny znajdzie się gdzie indziej w przestrzeni międzygwiezdnej. Naukowcy uważają, że przyszli ludzie czekają na ogłuszacza. Ważne jest, aby zrozumieć, że nasz Wszechświat nieustannie ewoluuje z powodu gwałtownych i katastrofalnych wydarzeń. Oprócz możliwego przemieszczenia układu słonecznego, nasi potomkowie będą obserwować niesamowite kosmiczne fajerwerki, gdy przebudzona supermasywna czarna dziura w centrum zacznie uwalniać niewiarygodnie jasne strumienie.
W tym procesie nie ma nic dziwnego, ponieważ Droga Mleczna połknęła już kilka małych galaktyk. Ale Andromeda miała szczęście, że zjadła kolację z galaktykami, których waga jest prawie 30 razy większa niż ta, która uderzyła w stół przy Drodze Mlecznej.
