Wizja spotkania Drogi Mlecznej i mniejszej galaktyki kiełbasowej około 8-10 miliardów lat temu. Nagranie tego starożytnego spotkania jest wciąż przechowywane w prędkościach i chemii gwiazd.
Międzynarodowy zespół astronomów ujawnił starożytne dramatyczne zderzenie czołowe Drogi Mlecznej z mniejszą galaktyką nazywaną „Kiełbasą”. Kosmiczna katastrofa stała się ważnym wydarzeniem we wczesnej historii Drogi Mlecznej, wpływającym na strukturę naszej galaktyki. Stworzyło to jej wewnętrzne wybrzuszenie i zewnętrzną aureolę.
Naukowcy uważają, że 8-10 miliardów lat temu nieznana krasnoludka uderzyła w naszą. Krasnolud nie mógł znieść ciosu: szybko się rozpadł, a fragmenty krążą teraz wokół naszego. „Obce” gwiazdy poruszają się po bardzo promieniowych orbitach (długie i wąskie). Znajduje się blisko centrum, co oznacza, że galaktyka karłowata weszła na orbitę ekscentryczną.
Wyniki te oparte są na danych z satelity Gaia z ESA. Ten statek kosmiczny wyświetla gwiezdną zawartość naszej galaktyki, rejestrując podróż gwiazd podczas przechodzenia przez Drogę Mleczną. Drogi gwiazd z galaktycznego zbiegu nazwano „kiełbasami Gaji”, ponieważ przypominają one kształt.
Gwiaździste gwiazdy galaktyki tworzą charakterystyczny kształt kiełbasy spowodowany silnymi promieniowymi ruchami gwiazd. Słońce znajduje się w centrum tej chmury, więc rozkład nie obejmuje spowolnienia gwiazd, które teraz obracają się w kierunku centrum galaktycznego
Droga Mleczna nadal zderza się z innymi galaktykami, takimi jak krasnoludzka galaktyka eliptyczna w Strzelcu. Ale galaktyka kiełbas była znacznie masywniejsza. Jego całkowita masa w gazie, gwiazdach i ciemnej materii jest 10 miliardów razy większa niż słoneczna. Kiedy kiełbasa uderzyła w młodą Drogę Mleczną, przenikliwa trajektoria doprowadziła do chaosu. Najprawdopodobniej dysk naszej galaktyki bardzo się zmienił (może nawet pęknąć). Kawałki kiełbasy rozrzucone po wewnętrznej stronie Drogi Mlecznej, tworząc wybrzuszenie w środku.
Modelowanie numeryczne próbowało odtworzyć te cechy. Ale dowody tego zdarzenia są widoczne na drogach gwiezdnych odziedziczonych po galaktyce karłowatej. Nowe badanie wyjaśnia teraz, w jaki sposób gwiazdy mogą znajdować się na tak wąskich orbitach. Analiza wykazała również co najmniej 8 dużych gromad kulistych, które przyszły do nas z kiełbasy.
