Nasza Droga Mleczna, choć wygląda bardzo pięknie, ale w rzeczywistości może zniszczyć wszystkie nasze opinie na temat przestrzeni.
Teraz astronomowie postanowili zająć się nieregularną akumulacją gwiazd i pyłu, aby wykryć prawdziwe galaktyczne zoo w niezbadanym wcześniej obszarze kosmosu. Ale nie mówimy tylko o jednej lub dwóch galaktykach. Naukowcy wykorzystali nową technikę ankietową wykorzystującą radioteleskop Parkes, znajdujący się w Australii, aby znaleźć setki nieodkrytych galaktyk.
„Droga Mleczna jest z pewnością bardzo piękna i oczywiście jest bardzo interesująca w badaniu naszej domowej galaktyki, ale całkowicie blokuje przegląd odległych galaktyk za nią” - powiedział Lister Staveley-Smith z University of Western Australia i International Center for Radio Astronomy Research .
Łącznie zidentyfikowano 883 galaktyk w odległości 250 milionów lat świetlnych od Ziemi, z czego jedna trzecia nigdy wcześniej nie widzieliśmy. Wszystkie znajdują się w „strefie unikania”, w obszarze przestrzeni, który z reguły jest niedostępny dla teleskopów badających przestrzeń poza Drogą Mleczną.
Zespół Staveley-Smith bada tajemniczy „Wielki Atraktor” - obszar przestrzeni, który zaciska lokalne galaktyki (w tym Drogę Mleczną) ogromną siłą grawitacyjną odpowiadającą milionowi miliardów słońc. Istnieje kilka satysfakcjonujących wyjaśnień tego zjawiska, ale przegląd ze względu na Drogę Mleczną doda element krytyczny do układanki przestrzeni. „Naprawdę nie rozumiemy, co powoduje takie przyspieszenie grawitacyjne na Drodze Mlecznej lub skąd pochodzi” - powiedział Staveley-Smith w komunikacie prasowym ICRAR. „Wiemy, że w tym obszarze istnieje kilka bardzo dużych kolekcji galaktyk, które nazywamy gromadami i supergromadami. Nasza cała Droga Mleczna zbliża się do nich z prędkością ponad dwóch milionów kilometrów na godzinę ”.
Jego zespół zmapował trzy gęste gromady galaktyk (nazywane NW1, NW2 i NW3) i dwa nowe (CW1 i CW2), które mogą spowodować masowy przepływ galaktyk w tym kierunku.
„Użyliśmy różnych metod, ale tylko dzięki obserwacji radiowej udało nam się przedostać przez grubą warstwę pyłu i gwiazd” - powiedział współautor René Kraan-Korteweg z University of Cape Town. „Galaktyka zawiera średnio 100 miliardów gwiazd, więc poszukiwania setek nowych galaktyk, ukrytych za Drogą Mleczną, o ogromnej masie, dopiero niedawno rozpoczęto”.
