Europa i Rosja przesuwają uruchomienie ExoMars, swojego łazika, w poszukiwaniu życia na Marsie, od 2018 r. Do 2020 r., Kiedy to Ziemia i Mars będą w idealnym położeniu do lotu międzyplanetarnego.
„Rosyjscy i europejscy eksperci zrobili wszystko, co możliwe, aby rozpocząć misję zgodnie z harmonogramem w 2018 r.” - powiedziała Europejska Agencja Kosmiczna w poniedziałek.
Jednak komisja, która przeanalizowała możliwości przezwyciężenia opóźnień, stwierdziła, że uruchomienie premiery do lipca 2020 r. „Byłoby najlepszym rozwiązaniem”.
Menedżerowie programów zgodzili się i poprosili zespoły projektowe o koordynację z wykonawcami branżowymi i opracowanie nowych harmonogramów. „Zostaną podjęte dodatkowe środki w celu utrzymania kontroli nad działalnością obu stron do czasu uruchomienia”, podało oświadczenie.
Opóźnienie oznacza, że misja ExoMars, która będzie szukać przeszłego lub obecnego życia na Marsie, rozpoczyna się w tym samym czasie, co NASA Mars 2020, podobnie jak misja Curiosity. Oprócz oceny zdolności do zamieszkania na Marsie, misja NASA zbierze próbki do późniejszego powrotu na Marsa.
W grudniu problemy z francuskim narzędziem naukowym InSight, kolejnej misji NASA na Marsie, nie pozwoliły na uruchomienie w marcu 2016 roku. Ten lot został przełożony na 2018 r.
