Artystyczna wizja lądowiska InSight na Marsie. Lądowanie odbędzie się 26 listopada 2018 roku
26 listopada to długo oczekiwane przybycie sondy InSight NASA na Marsa. Misja warta 850 milionów dolarów zachwyci naukowców i badaczy, jeśli wyląduje miękko, tak jak to miało miejsce 5 sierpnia 2012 r. Z lądowaniem łazika Curiosity.
Jednak 100% gwarancji sukcesu nie może być. Inżynierowie zrobili wszystko, aby proces lądowania przebiegał dobrze. Konieczne jest wykonanie wielu kroków, aby przejść z górnej warstwy atmosfery na powierzchnię, a każdy ruch musi być jak najdokładniejszy.
Najważniejsze kroki InSight obejmują poziomowanie, aby zanurzyć się w marsjańskiej atmosferze z dokładnością do 12 stopni, rozstawienie spadochronu, nogi do lądowania i uruchomienie silników do ostatecznego miękkiego lądowania. Wszystko to zajmie 6 minut (czas lotu InSight w marsjańskim powietrzu).
InSight wyląduje w pobliżu łazika Curiosity - płaskiej równiny Elysium. Ważne jest, aby pamiętać, że jest to łagodny teren. Urządzenie jest zainteresowane badaniami wewnętrznej struktury Marsa, a nie jego powierzchni. Dlatego góry, kaniony i skały tylko skomplikują lądowanie. InSight wykorzystuje dwa główne narzędzia do pracy naukowej: kopiącą sondę termiczną i zestaw ultraczułych sejsmometrów. Zebrane dane pozwolą uzyskać więcej informacji o wewnętrznej strukturze i składzie Czerwonej Planety. Ponadto naukowcy aktywują sprzęt komunikacyjny, aby śledzić niewielkie wahania osi obrotu Marsa, co pomoże dowiedzieć się więcej o rdzeniu planety.
Platforma kosmiczna InSight została wystrzelona 5 maja przy użyciu rakiety Atlas-5. Przyjechały z nią także małe satelity MarCO-A i MarCO-B. Ten duet ma na celu przetestowanie możliwości eksploracji kosmosu przez małe satelity. Satelity będą również próbowały przesyłać dane podczas okresu lądowania InSight, chociaż jest to zadanie MRO.
