NASA postanowiła kontynuować pracę z misją Insight na Marsie. Uruchomienie statku kosmicznego jest obecnie planowane na maj 2018 roku.
Urządzenie nie wykorzystało okazji do wystrzelenia w tym miesiącu z powodu niewielkiego przecieku w głównym narzędziu naukowym, sejsmometrze, którego zadaniem jest badanie głębokiego wnętrza Marsa.
NASA zwróciła aparat do kontroli pod koniec grudnia po tym, jak komora próżniowa obudowy czujnika sejsmometrycznego nie przeszła testu szczelności.
„Pragnienie odkrywania wnętrza Marsa było od dawna celem planetarnych naukowców” - powiedział John Gransfeld, asystent administratora NASA ds. Nauki. „Ale cieszymy się, że wróciliśmy do procesu uruchamiania”. Agencja stwierdziła, że rozważa, jak naprawić i opóźnić uruchomienie. Jak dotąd, według naukowców, okazuje się, że około 150 milionów dolarów.
Dokładna data premiery będzie znana w sierpniu, kiedy NASA wybierze nową rakietę nośną. Atlas-5, przygotowany do lotu, został przydzielony do innego statku.
Wgląd zostanie wprowadzony do magazynu w pobliżu Denver, podczas gdy komora próżniowa jest opracowywana dla sejsmometru.
