Obraz pokazuje kilka dużych plam odciśniętych przez NASA Solar Dynamics Observatory. Wyższe wartości korelują z większą aktywnością słoneczną.
Nowe badanie sugeruje, że nie musimy polegać na osłabieniu aktywności słonecznej, co nie pomaga rozwiązać problemu zmian klimatycznych Ziemi. Aktywność słoneczna wzrasta i zanika w cyklach 11-letnich, które naukowcy śledzą od wieków. Starannie zaznaczają plamy słoneczne - ciemne, magnetoaktywne części Słońca, które wywołują koronalne wyrzuty masy (CME).
Zmiany aktywności słonecznej wpływają na Ziemię. Na przykład potężne CME uderzające w naszą planetę są zdolne do tworzenia silnych burz geomagnetycznych, które zakłócają komunikację satelitarną i sieci elektryczne. Wysoce aktywne cykle słoneczne prowadzą do potężniejszych CME i większych burz.
Zmiany wpływają również na klimat. Niektóre badania przypisują duże erupcje słoneczne zmniejszeniu powstawania chmur, pokazując, jak wiele promieniowania jest pochłaniane przez planetę i ile walczy w kosmosie. Są tacy, którzy wierzą, że zmniejszenie aktywności słonecznej (minimum Maundera) doprowadziło do Małej Epoki Lodowcowej. Okres ten wystawił Europę i Amerykę Północną na chłodniejsze zimy i rozpoczął się od 1300 r. Do połowy XIX wieku. Jednak potencjalny wpływ aktywności słonecznej w okresie lodowcowym jest nadal przedmiotem dyskusji, ponieważ nie znaleziono jeszcze dokładnych powodów. Ostatnie kilka cykli Słońca pokazuje spadek aktywności, a ostatni (Solar 24) był najmniejszy od stulecia. Doprowadziło to niektórych do przekonania, że możemy obniżyć drugą stronę Maundera i wyeliminować niektóre z najgorszych skutków globalnego ocieplenia.
Jednak ten scenariusz prawdopodobnie nie nastąpi w ciągu następnej dekady. W niedawnym badaniu naukowcy opracowali nowy sposób modelowania aktywności słonecznej na przestrzeni wieków. Podejście obejmuje modele ewolucji pola magnetycznego na powierzchni Słońca i wewnątrz.
Takie modelowanie jest dobrze połączone z rzeczywistą badaną aktywnością słoneczną w ciągu ostatnich 100 lat. W ten sposób można było przewidzieć następne 25 cykli. Uważa się, że rozpocznie się za rok i osiągnie szczyt w 2024 roku. Model pokazuje, że 25-ty cykl będzie przypominał 24-ty lub nieco wyższy. Oznacza to, że nie oczekuje się chłodzenia. Naukowcy będą nadal dostosowywać model, aby uzyskać wyraźniejsze prognozy. Musimy zrozumieć zachowanie Słońca, ponieważ zależy ono od istnienia życia na Ziemi.
