Badanie Słońca za pomocą fal dźwiękowych wykazało, że warstwa z aktywnością magnetyczną stała się ostatnio znacznie cieńsza. Sytuację wyjaśnia profesor ze Szkoły Fizyki i Astronomii Uniwersytetu w Birmingham Yvonne Ellsworth.
W rzeczywistości nasza gwiazda przypomina instrument muzyczny, tylko nuty są umieszczone na niskiej częstotliwości - 100 000 razy niższej niż średnia. Badania fal dźwiękowych przez heliosejsmologię pomagają zrozumieć, co dzieje się wewnątrz słońca.
Słońce reprezentuje wnękę do przechwytywania dźwięku generowanego przez turbulencje w setkach kilometrów konwekcji. Do takich badań użyj zaawansowanego narzędzia BiSON (Birmingham Solar Oscillations Network), działającego od 1985 roku.
W tym czasie naukowcy zarejestrowali trzy 11-letnie cykle aktywności słonecznej. Jednocześnie można było zaobserwować wahania szybkości, z jaką tworzą się cząstki energii. Teraz gwiazda zbliża się do okresu minimalnej aktywności. Zespół szuka wskazówek w poprzednich cyklach, aby zrozumieć, co mogło doprowadzić do obecnej sytuacji. Faktem jest, że ostatnie wzloty były niezwykle spokojne, a ten cykl ma utrzymującą się minimalną aktywność. Zaskakujące jest, że w ostatnich latach wewnętrzny stan słoneczny zmienił się, a te niesamowite cechy są widoczne w bieżącym cyklu.
Modele teoretyczne pokazują, że rozkład pola magnetycznego stał się cieńszy, a rotacja gwiazd również przeszła przez zmiany. W szerokościach geograficznych prędkość spadła o 60 stopni. Jest za wcześnie, by mówić o konsekwencjach, ale następnego minimum spodziewamy się za dwa lata.
