Międzynarodowy zespół astronomów zauważył ogromną nieaktywną galaktykę w czasie, gdy wszechświat miał zaledwie 1,65 miliarda lat.
Naukowcy uważają, że większość galaktyk z tej epoki powinna być gwiazdami o niskiej masie i formie. Ale, jak mówi profesor Karl Glazbruck z Centrum Astrofizyki i Superkomputera Swinberg, ten okaz jest martwy i osiągnął gigantyczne rozmiary.
W krótkim czasie galaktyka ZF-COSMOS-20115 zdołała uformować wszystkie swoje gwiazdy (3 razy więcej niż w Drodze Mlecznej) z powodu ekstremalnego wybuchu gwiazdy. Ale po miliardzie lat po Wielkim Wybuchu wszystkie procesy się zatrzymały i stały się „czerwone i martwe”. Są to częste przypadki, ale nie na ten czas.
Galaktyka jest niezwykle gęsta i zawiera 300 miliardów gwiazd. Wszystkie są wyposażone w przestrzeń o wielkości odległości od Słońca do Mgławicy Oriona. Naukowcy wciąż próbują zrozumieć, dlaczego umierają galaktyki. Do niedawna modele uwzględniały martwe galaktyki, które istniały zaledwie 3 miliardy lat po narodzinach Wszechświata. Dlatego to odkrycie ustanowiło nowy rekord i stało się wyzwaniem dla społeczności naukowej.
Naukowcy wykorzystali teleskopy Obserwatorium Keck na Hawajach do wykrywania sygnatur galaktyk przy użyciu unikalnego spektrografu MOSFIRE. Użyli głębokich widm przy długościach fal bliskich podczerwieni, aby ustalić dokładne znaki. Wskazywałoby to na obecność starożytnych gwiazd i brak powstawania nowych. Musiałem obejrzeć dwie noce, aby zademonstrować całą naturę galaktyki. Nawet z tak potężnymi teleskopami, jak Keck, znalezienie linii absorpcji zajmuje dużo czasu. Są znacznie słabsze niż te emisyjne (tworzone przez aktywne galaktyki).
Po zebraniu informacji o wystarczającej ilości światła do pomiaru widma galaktyk, możesz rozszyfrować, które elementy są w nim obecne i stworzyć ramy czasowe. Tempo powstawania gwiazd w tej galaktyce wynosi mniej niż 1/5 masy Słońca rocznie. Ale 700 milionów lat temu rozwinęło się 5000 razy szybciej.
„Utworzył się jako ogromny fajerwerk w zaledwie 100 milionów lat”, mówi Glazbrook.
W skali kosmicznej można powiedzieć, że stało się to bardzo jasno iw bardzo krótkim czasie, jak błysk. Fale submilimetrowe są emitowane przez gorący pył blokujący inne światło. Ten proces pomoże zrozumieć, kiedy eksplodowały te fajerwerki i jak ważną rolę odegrał w rozwoju pierwotnego Wszechświata.
W 2018 r. Planują uruchomienie teleskopu kosmicznego nowej generacji, Jamesa Webba. Pomoże to w stworzeniu dużych próbek martwych galaktyk z powodu potężnej czułości, dużego lustra i braku atmosfery ziemskiej.
