Symulacja komputerowa rozkładu materii w przestrzeni. W obszarach pomarańczowych są galaktyki, a niebiesko - gaz i ciemna materia. Badanie przeprowadzone przez University of California wykazało, że nieprzezroczyste obszary przypominają duże puste przestrzenie w rozkładzie galaktycznym, ponieważ zbyt mało światła z galaktyk może dotrzeć do tych regionów i uczynić je przezroczystymi
Kalifornijscy astronomowie rozwiązali zagadkę wczesnego wszechświata i jego pierwszych galaktyk. Naukowcy wiedzieli, że ponad 12 miliardów lat temu, około miliarda lat po Wielkim Wybuchu, gaz w kosmosie był bardziej nieprzejrzysty niż obecnie, w niektórych obszarach. Ta nieprzezroczystość była bardzo zróżnicowana w zależności od miejsca. Ale nie było pewności, co spowodowało te zmiany.
Aby rozwiązać tę zagadkę, naukowcy wykorzystali jeden z największych na świecie teleskopów Subaru na Mauna Kea (Hawaje) w celu poszukiwania galaktyk młodych gwiazd w przestrzeni kosmicznej z 500 milionami lat świetlnych, gdzie gaz międzygalaktyczny jest wyjątkowo nieprzezroczysty. Gdyby w regionie znajdowała się niezwykle mała liczba galaktyk, można by zrozumieć, że światło gwiazd nie może przeniknąć gazu międzygalaktycznego. Jeśli jest ich zbyt wiele, region znacznie się ochłodził w ciągu ostatnich kilkuset milionów lat. Są to konkurencyjne modele i oba były przekonujące. Okazało się, że region zawiera znacznie mniej galaktyk niż oczekiwano, co oznacza, że światło gwiazd nie mogło przejść. Ale nieprzezroczystość nie jest przyczyną braku galaktyk. Cały czas! Ponieważ gaz w przestrzeni kosmicznej pozostaje przezroczysty dzięki galaktycznemu promieniowaniu UV, mniej pobliskich galaktyk może go przyciemnić.
W pierwszych miliardach lat po Wielkim Wybuchu światło UV z pierwszych galaktyk wypełniło przestrzeń gazem w kosmosie. Wnioski sugerują, że stanie się to wcześniej na obszarach o dużej liczbie galaktyk. Astronomowie planują kontynuować badanie, czy pustka ujawni inne podobne wskazówki dotyczące tego, w jaki sposób pierwsze generacje galaktyk oświetliły Wszechświat we wczesnym okresie.
