Obserwując czapę lodową na południowym biegunie Marsa, europejski statek kosmiczny uchwycił oszałamiający widok: rumiane loki zamarznięte w marsjańskim lodzie, jak cynamonowe posypanie spienionym mlekiem w luksusowym kapeluszu cappuccino.
Obraz uzyskany za pomocą Mars Express przez pracowników Europejskiej Agencji Kosmicznej w 2012 r. Został przerobiony przez Billa Dunforda i opublikowany w korporacyjnej edycji ESA.
Południowy biegun Marsa jest pokryty pokrywą lodową, która jest przesunięta o 150 kilometrów od geograficznego bieguna planety. Nie pozwala to na ustawienie pokrywy lodowej, która nie znika przez cały rok (jednak zimą jej grubość jest minimalna). Wynika to również z faktu, że głębokie kratery na powierzchni planety działają jak lejki dla najsilniejszych wiatrów wiejących na biegun południowy i tworzą kombinację systemów wysokiego i niskiego ciśnienia. Dwutlenek węgla w czapce polarnej sublimuje przy różnych prędkościach i różnych ciśnieniach, co powoduje krzywiznę jego struktury. Pomimo tego, że loki dwutlenku węgla, lodu wodnego i czerwonego regolitu wydają się gładkie, krajobraz lodowy składa się z warstwowej kombinacji szczytów, dolin i płaskich równin.
Można sobie wyobrazić, jak w odległej przyszłości, kiedy ludzkość postawi stopę na powierzchni Marsa, lodowce planety staną się bardzo wymagającymi zasobami. Przecież to nie tylko nieoceniona dostawa wody i paliwa, ale także kapsułki klimatyczne. Cała historia klimatu na Marsie została zarejestrowana w warstwach krajobrazu. Eksplorując je, możesz uzyskać kompletne informacje o klimacie Czerwonej Planety i jej potencjale dla ludzkiego życia.
