NGC4993 to galaktyka, która otrzymuje zdarzenie grawitacyjne GW170817, używane do określenia wieku wszechświata. Źródłem jest czerwona kropka.
W ciągu ostatnich 2 lat naukowcom udało się uchwycić fale grawitacyjne z 5 źródeł, co potwierdza model grawitacji i czasoprzestrzeni stworzony przez Einsteina. Modelowanie tych wydarzeń dostarczyło również informacji na temat masowych narodzin gwiazd, rozbłysków gamma, gwiazd neutronowych i (po raz pierwszy) pomogło przetestować teoretyczne pomysły na produkcję bardzo ciężkich pierwiastków, takich jak złoto.
Naukowcy postanowili wykorzystać zdarzenie fali grawitacyjnej GW170817 do pomiaru wieku Wszechświata. W wykrywaniu fal grawitacyjnych przyczyniło się 1314 naukowców z tej planety. To oni zdołali uchwycić sygnały z pary podwójnych gwiazd neutronowych, po czym wykryto promienie gamma i kataklizm w galaktyce NGC4993. Znając odległość i prędkość galaktyki od nas, możemy obliczyć czas od początku ekspansji - wiek Wszechświata: 11,9-15,7 miliarda lat (biorąc pod uwagę niepewności eksperymentalne). Uzyskany wiek jest zgodny z szacunkami pochodzącymi z dziesięcioleci obserwacji opartych na metodach statystycznych, a także analizą promieniowania reliktowego i ruchu galaktyk. Pierwszy opiera się na wyświetlaniu bardzo słabego rozkładu światła, sięgającego 400 000 lat po Wielkim Wybuchu. Drugi uwzględnia analizę statystyczną odległości i ruchów dziesiątek tysięcy galaktyk w stosunkowo niedawnych czasach.
Oczywiście jedno wydarzenie nie może określić dokładnego wieku. Dlatego przy dużej próbce statystycznej możliwe będzie zawężenie liczb. Jednak nowy wiek jest intrygujący. Chociaż pomiary promieniowania reliktowego i galaktyk wydają się dokładne, nie zgadzają się one na poziomie 10%. Być może cała sprawa jest prosta. Istnieje jednak podejrzenie, że promieniowanie reliktowe może wynikać z zupełnie innej epoki czasu kosmicznego, jak pokazują informacje o galaktyce.
