The Breakthrough Listen projekt zatrudnia radioteleskop Parkes (miasto w Australii) do słuchania nowo odkrytej planety krążącej wokół najbliższego sąsiada Słońca.
Radioteleskop, znajdujący się w pobliżu miasta Parkes w Australii, w tym tygodniu dołączył do finansowanego ze środków prywatnych projektu Breakthrough Listen w nadziei znalezienia dowodów na to, że poza Ziemią istnieje zaawansowana technicznie cywilizacja.
Pierwszym celem teleskopu był Proxima Centauri - czerwony karzeł będący najbliższym sąsiadem Słońca. W sierpniu astronomowie ogłosili, że planeta wielkości Ziemi obraca się wokół swojej gwiazdy w odległości, która pozwala wodzie istnieć (jeśli taka istnieje). Mianowicie, warunek ten jest niezbędny do powstania życia.
Prawdopodobnie na małej planecie, znanej jako Proxima b, znajduje się zaawansowana technicznie cywilizacja. Świadczy o tym Andrew Simion, dyrektor centrum badawczego SETI na Uniwersytecie Califonia-Berkeley. „Gdy tylko dowiedzieliśmy się, że w pobliżu jest planeta, musieliśmy sobie z tym poradzić” - powiedział Simion, który kieruje programem naukowym Breakthrough Listen.
„Dla teleskopu Parkes była to pierwsza godna obserwacji”, powiedział w oświadczeniu.
Breakthrough Listen wykorzystuje także dwa amerykańskie teleskopy - Green Bank w Zachodniej Wirginii i Automated Planet Finder w Lick Observatory w Kalifornii. Ale żaden z nich nie znajduje się tak, aby obserwować Proxima Centauri i inne cele na południowej półkuli.
Breakthrough Listen to 10-letni projekt o budżecie 100 milionów na poszukiwania inteligencji pozaziemskiej. Jest finansowany przez przedsiębiorcę internetowego Yuri Milnera przy wsparciu brytyjskiego fizyka Stephena Hawkinga i innych znanych astronomów.
Ogłoszony w ubiegłym roku projekt zaczął szukać sygnałów, które nie występują w naturze od stycznia. Jak dotąd jest to najbardziej wszechstronne poszukiwanie pozaziemskiej inteligencji.
