Obraz ciemnych plam i jasnych pochodni rozproszonych (najlepiej widoczne na krawędziach). Analiza pokazuje, jak kombinacja ciężkich elementów pozostawia plamy niezmienione, zwiększając kontrast jasnych latarek rozproszonych.
Miejsca na powierzchni Słońca pojawiają się i znikają w cyklu 11-letnim. Jest napędzany przez dynamo gwiazdowe - oddziaływanie między polem magnetycznym, konwekcją i rotacją. Ale nadal nie mogliśmy w pełni zrozumieć fizyki leżącej u podstaw tego mechanizmu. Jednym z najbardziej uderzających przykładów jest Maunder Minimum (XVII wiek), kiedy przez 50 lat zniknęły prawie wszystkie plamy na powierzchni Słońca.
Teraz międzynarodowemu zespołowi udało się znaleźć gwiazdę, która może ujawnić szczegóły fizyki dynamo słonecznej. Obiekt jest od nas oddalony przez 120 lat świetlnych i żyje na terytorium Łabędzia. Jego powierzchnia przypomina słońce. Istnieją również zależności w masie, promieniu i wieku, ale w składzie chemicznym istnieje zasadnicza różnica. W gwiazdy jest około dwa razy więcej ciężkich elementów niż w naszej.
Naukowcy połączyli obserwacje z Keplerem i dane z badań naziemnych z 1978 roku. Niesamowite podobieństwo do Słońca czyni tę gwiazdę rodzajem kamienia z Rosetty, przyczyniając się do badania dynamicznych gwiazd.
Ciężkie elementy sprawiają, że gwiazda jest bardziej zmienna
Połączenie informacji fotometrycznych, spektroskopowych i asteroidowych pomogło stworzyć najbardziej szczegółowy zestaw obserwacji dla takiego cyklu słonecznego. Analiza wykazała, że amplituda cyklu w polu magnetycznym gwiazdy jest dwa razy silniejsza niż w słonecznej, a cykl jest bardziej widoczny w świetle widzialnym. Oznacza to, że cięższe elementy tworzą silniejszy cykl. Opierając się na modelach fizycznych wdrożonych w głębi wnętrza gwiazdy i jej atmosferze, naukowcy zasugerowali wyjaśnienie silniejszego cyklu.
Po pierwsze, ciężkie pierwiastki czynią gwiazdę bardziej nieprzezroczystą, co zmienia transfer energii wewnątrz gwiazdy od promieniowania do konwekcji. Zwiększa to siłę dynamo, wpływając na amplitudę zmienności pasa magnetycznego i wzór rotacji w pobliżu powierzchni. Po drugie, ciężkie pierwiastki wpływają na procesy powierzchniowe i atmosferyczne gwiazdy. Kontrast pomiędzy rozproszonymi jasnymi strefami (pochodniami) a cichym tłem słonecznym zwiększa się wraz ze wzrostem liczby ciężkich pierwiastków.
Wpływ słońca na klimat
Nowe badanie jest ważne, ponieważ dzięki niemu można lepiej zrozumieć, jak zmienia się promieniowanie słoneczne, a także ocenić jego wpływ na klimat Ziemi. Największą uwagę przywiązuje się do minimum Maundera, które pokrywa się z okresem zimnego klimatu. Analiza stworzy dokładniejsze ograniczenia dla modeli próbujących wyjaśnić słabą aktywność i możliwą przyczynę spadku jasności słonecznej.
