Mars Rover NASA Curiosity rozpoczęła swoją działalność badawczą w nowym regionie badawczym znanym jako Kimberley na cześć zachodniego regionu Australii. Jednak na nowym zdjęciu przesłanym do archiwum Mars Science Laboratory Kimberly wydaje się bardziej australijska niż początkowo sądzili kierownicy misji.
Jak zauważył @ CoUdErMaNn na swoim koncie na Twitterze, kamera Curiosity sfotografowała dość interesującą formację skalną przed łazikiem. Skała, która powstała w wyniku pewnego procesu erozji, wydaje się fascynować umysły naukowców przez długi czas. Chociaż na pierwszy rzut oka ma tylko kształt Australii.
Oczywiście jest to kolejny przykład marsjańskiego Pareidolii, fenomenu psychologicznego, w którym twój mózg pobiera zamazane i rozmyte obiekty jako dobrze znane formy. Ale podobieństwo jest uderzające! Jest to szczególnie godne uwagi, ponieważ Curiosity bada obecnie obszar Marsa, nazwany tak po australijskim regionie. Ciekawość dotarła do Kimberley w środę i obecnie bada skały w okolicy, co może być kluczem do odkrycia dawnej mieszkalności Czerwonej Planety i jej starożytnej geologii. Obszar ten był starannie badany przez personel misji w ciągu roku, którzy podejrzewają, że znajdą tu prawdziwy skarb dla nauki.
„Udaliśmy się już na małe wzgórze, które zapewni nam wspaniały widok na środowisko” - mówi główny specjalista Melissa Rice z California Institute of Technology w Pasadenie.
Ciekawość pozostanie na Kimberley przez kilka tygodni, pobierając próbki regolitu i wiercąc skałę w poszukiwaniu nietkniętego materiału pod powierzchnią w celu późniejszej analizy chemicznej na pokładzie łazika.
W zeszłym roku Curiosity spędził miesiące na zwiedzaniu słynnej zatoki Yellowknife Bay, zbierając i wiercąc powierzchnię. Ta nowa misja Kimberley będzie najbardziej rozbudowana po Yellowknife.
