Widok z Mars Express na Ismenia Patera.
Obrazy z Mars Express pokazują krater Ismenia Patera, znajdujący się na Czerwonej Planecie. Jednak jego pochodzenie wciąż wydaje się tajemnicze: ślad po upadku meteorytu lub pozostałości super wulkanu?
Ismenia Patera jest rodzajem „patery”, która z łaciny tłumaczona jest jako „miska płaska”. Znajduje się w regionie Arabii - strefa przejściowa między północną i południową częścią Marsa. Topografia Czerwonej Planety jest wyraźnie podzielona na dwie części: północne niziny i południowe elewacje. To właśnie ta luka powoduje największe zainteresowanie wśród naukowców. Uważa się, że rozszczepienie może pojawić się z powodu pojedynczego lub kilku uderzeń, lub jest to kwestia starożytnej tektoniki płyt, której pochodzenie pozostaje mgliste.
Ismenia Patera rozciąga się na około 75 km. Centrum otoczone jest pierścieniem wzgórz, bloków i kawałków skały, które mogły zostać wyrzucone w wyniku ciosów. Ponadto odrzucony materiał powodował małe awarie i zagłębienia. Dno pokryte jest osadami lodowymi wykazującymi oznaki ruchu.
Ismenia Patera w Arabii
Obrazy zostały pozyskane 1 stycznia przy użyciu wysokiej rozdzielczości kamery stereo w Mars Express (obraca się wokół Marsa od 2003 roku). Takie wyraźne obrazy umożliwiają lepsze badanie różnych marsjańskich cech, takich jak tworzenie „zadrapań” na powierzchni. Ale skąd wzięła się Ismenia Patera? Istnieją dwie główne teorie. Pierwszy wskazuje na upadek meteorytu. Nastąpiły opady z lodem i osadami, które wypełniły krater, aż do jego zapadnięcia, tworząc pęknięcia i nierówny krajobraz.
Druga mówi, że w ogóle nie jest kraterem, ale miejscem wulkanu. W przeszłości miała miejsce poważna erupcja, która nie tylko uwolniła dużo magmy, ale także doprowadziła do zniszczenia samego wulkanu.
Fotografia przedstawia widok perspektywiczny Ismenia Patera w obszarze Arabia Land. Obraz otrzymany 1 stycznia 2018 r. W aparacie Mars-Express. Warto zauważyć nierówny teren wokół i wewnątrz krateru
Takie potężne wulkany nazywane są super-wulkanami. Naukowcy wciąż nie mogą powiedzieć na pewno, czy istnieją na Czerwonej Planecie. Kraina Arabii wykazuje również oznaki lokalizacji starożytnej i długo nieaktywnej prowincji wulkanicznej. W rzeczywistości jest jeszcze jeden kandydat na super wulkany - Siloe Patera.
Cechy pochodzenia wulkanicznego, takie jak nieregularny kształt, niski relief topograficzny, stosunkowo podniesione felgi i oczywisty brak wyrzuconego materiału. Niektóre z tych znaków występują również w formacjach kraterowych. Więcej szczegółów można znaleźć w dalszych obserwacjach.
