Pierwsze oznaki, że satelita Jowisza, Ganimedes, który jest największym satelitą w Układzie Słonecznym, ma podziemny ocean, także zdobył Kosmiczny Teleskop Hubble'a.
Naukowcy wykonali kilka siedmiogodzinnych obserwacji ultrafioletowych Ganimedesa, aby uchwycić jasny blask światła. Wiadomo, że satelita, który jest większy niż Merkury, ma pole magnetyczne. To odkrycie zostało dokonane przez sondę Galileo NASA, teraz przestało istnieć. Satelita znajduje się również w znacznie silniejszym polu magnetycznym planety macierzystej.
Dzięki Hubble'owi naukowcy byli w stanie zaobserwować jasny blask na średnich szerokościach geograficznych Ganimedesa. Wydawało się, że inna siła magnetyczna opiera się wpływowi Jowisza.
„Modele komputerowe obliczyły tylko jedną opcję: Ganimedes ma podziemny ocean mineralny. Pozostałe 100 proponowanych opcji zostało wykluczonych ”- powiedział główny badacz Joachim Saur z Uniwersytetu w Kolonii w Niemczech, który zaproponował użycie Hubble'a do badania Ganimedesa. Po raz pierwszy w historii teleskop Hubble'a był używany do badania wnętrza planety.
„To niesamowite”, powiedział w czwartek reporterom Jim Green, dyrektor planetarny działu nauki NASA.
Bez oceanu zorza Ganimedesa byłaby przesunięta o 6 stopni z powodu magnetycznego przyciągania Jowisza. Zamiast tego jest przesunięty tylko o 2 stopnie.
Dzięki temu odkryciu naukowcy odkryli, że ocean ma grubość 60 mil (czyli 10 razy głębiej niż ocean Ziemi) z grubością skorupy lodowej o długości 95 mil.
