Największy satelita Układu Słonecznego, Ganimedes, został schwytany tutaj wraz ze swoją planetą Jowisz. Zdjęcie zrobione 3 grudnia 2000 r. Przez sondę NASA Cassini.
Ostatnie badania pokazują, że lodowaty satelita Jowisza, Ganimedesa, przeszedł okresy aktywności geologicznej w uczciwej tektonice. Jest to pierwsza analiza, w której rola tektoniki poślizgowej w historii geologicznej księżyca została gruntownie przebadana.
Tektonika płytowa to proces na Ziemi, który stworzył wiele obiektów na dużą skalę, takich jak skorupa oceaniczna i kontynentalna, łańcuchy górskie, grzbiety oceaniczne i trzęsienia ziemi. Masywna powierzchnia Tytana, pokryta pęknięciami, odzwierciedla wiele charakterystycznych cech proponowanego pęknięcia poślizgu, które odegrało ważną rolę w strukturalnym rozwoju powierzchni.
Ganimedes i Europa (kolejny satelita Jowisza) są uważane za światy oceaniczne, ponieważ zawierają one ciekły ocean wody pod skorupą lodu. Uważa się, że Europa jest najbardziej prawdopodobnym miejscem w Układzie Słonecznym do wykrywania życia, ponieważ ocean jest w stanie chronić go przed skrajnym promieniowaniem z warstwą lodu. Naukowcy wiedzą, że procesy tektoniczne podobne do procesów ziemskich są również obserwowane w Europie. Ale Ganimedes doświadczył tego w przeszłości i teraz pozostaje spokojny, co pozwala w przyszłości spojrzeć na przyszłość Europy.
Obrazy tła z sondy NASA Voyager wyświetlają rozszerzony region Tiamat Sulcus na Ganimedesie. Skala poniżej i po prawej stronie wskazuje odległość.
Aby lepiej zrozumieć rolę tektonizmu, zespół badawczy przeprowadził obszerne mapowanie metodologiczne 9 lokalizacji Ganimedesa przy użyciu obrazów uzyskanych przez aparat Galileo, który obraca się wokół Jowisza w latach 1995-2003. Okazało się, że wskaźniki aktywności zaobserwowano we wszystkich 9 lokalizacjach. Ponadto podobieństwa w tych miejscach mogą wskazywać na proces na dużą skalę w przeszłości.
Zrozumienie bardziej dynamicznego systemu oceanicznych światów Jowisza pozwala lepiej przygotować się na przyszłe misje w celu zbadania Ganimedesa i Europy. Misja Clipper, której uruchomienie zaplanowano na 2022-2025, jest już przygotowywana na ostatnią, aby wypełnić 45 bliskich orbit w Europie.
