Astronomowie uchwycili bezprecedensowe „zniszczenie pływowe”, w którym czarna dziura ze środka galaktyki pęka gwiazdę. Proces absorpcji zajmie około 10 lat.
Nie jest tajemnicą, że zbliżanie się do czarnej dziury jest niezwykle okropnym przedsięwzięciem. Ekstremalne odkształcenie przestrzeni i czasu tworzy siły pływowe, które rozerwą wszystkie planety i gwiazdy na kawałki, zanim popadną w zapomnienie. Ale ogólnie rzecz biorąc, jeśli gwiazda jest dość zniszczona przez siły pływowe, to jej cierpienie nie potrwa długo, ponieważ cały jej materiał jest zasysany przez dziurę, a reszta jest rozpylana w kosmos.
Ale jedna gwiazda nie miała szczęścia, ponieważ musiała znosić znęcanie się przez 10 lat. A to 10 razy więcej niż standardowy proces „zabijania”.
„Byliśmy świadkami spektakularnego i długotrwałego zaniku gwiazdy” - powiedział Dacheng Lin z University of New Hampshire w Durham. „Dziesiątki wydarzeń pływowych odkryto od 1990 r., Ale nie było takiego, który przekroczyłby ten czas trwania”.
Łącząc moc obserwacyjną trzech teleskopów kosmicznych (Chandra NASA, jednostka Swift i europejski XMM-Newton), naukowcy złapali dramat rozgrywający się w centrum galaktyki, znajdujący się 1,8 miliarda lat świetlnych od nas. Wywołując silne promieniowanie rentgenowskie, zdarzenie pływowe XJ1500 + 0154 pokazało astronomom burzliwą historię tego, co dzieje się, gdy gwiazda z masą przekraczającą dwukrotnie Słońce wpada do czarnej dziury na obiad. Po raz pierwszy wydarzenie śledziło XMM-Newton 23 lipca 2005 roku. Szczyt jej blasku osiągnął 5 czerwca 2008 r., Kiedy Chandra dołączyła do obserwacji. Od tego czasu ściemnianie promieni rentgenowskich obserwowano kilka razy w ciągu lat, zdając sobie sprawę z tego, jak masywne czarne dziury zużywają materię, i być może rozumiejąc, jak szybko zyskały masę we wczesnym Wszechświecie.
„Gdy patrzyliśmy na obiekt, zauważyliśmy, jak szybko się rozwija” - powiedział James Guillochon z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics w Cambridge. „To niesamowita demonstracja tuczenia czarnej gwiazdy”.
Mierząc promieniowanie rentgenowskie, astronomowie byli w stanie ocenić, jak skutecznie czarna dziura zużyła mieszany materiał gwiezdny, aby zachować ją na dysku akrecyjnym. W tym przypadku powstający materiał z wydarzenia pływowego jest nadal zużywany. Modele sugerują, że promienie rentgenowskie będą zanikać jeszcze przez kilka lat.
„Dowodzi to, że czarne dziury mogą rosnąć w ekstremalnie szybkim tempie”, powiedziała Stephanie Comossa. „Pomoże to zrozumieć, jak szybko się rozwijają”.
Jedna z nierozwiązanych dotąd kwestii dotyczy istnienia supermasywnych czarnych dziur u zarania naszego wszechświata. To znaczy, jak rosły tak szybko? Nowe badanie i dieta czarnej dziury mogą ujawnić część odpowiedzi.
