Statek kosmiczny Opportunity otrzymał nową rundę w życiu po tym, jak Czerwona Planeta przedstawiła kilka niespodzianek, w postaci silnych wiatrów, oczyszczających łazik.
Kiedy inżynierowie NASA opracowali misje łazików marsjańskich Spirit i Opportunity, byli pesymistyczni co do długości ich życia. Od czasu lądowania w 2004 r., Zgodnie z oczekiwaniami, bliźniacze roboty musiały pracować nie dłużej niż 3 miesiące, a największym niebezpieczeństwem, z jakim musieli się zmierzyć, był kurz przywierający do baterii słonecznych łazików. A pył naprawdę utknął.
Ale Mars nie byłby Mars, gdyby nie przedstawił kilku niespodzianek.
Chociaż burze piaskowe mogą szybko pokryć całą planetę, silne wiatry szalejące na jej powierzchni są w stanie zdmuchnąć pył osadzony na bateriach słonecznych. Niedawno zaobserwowano przypływ energii na łaziku Opportunity po kolejnym „czyszczeniu” w marcu, po którym nastąpił 70-procentowy wzrost mocy w porównaniu z poziomem mocy na początku tego roku. Obecnie specjaliści ds. Misji wykonali autoportret łazika. Zawartość pyłu w panelach słonecznych na tym zdjęciu nie jest tak silna, jak przypuszczali naukowcy. Okazja właśnie doświadczyła szóstej zimy na Marsie, a po ostatnim „czyszczeniu” jej panele słoneczne mogą wyglądać na czystsze niż po pierwszej zimie.
Jego siostra, łazik marsjański Duch, nie była tak stabilna jak Szansa. Jednak to nie burze piaskowe zabiły sześciokołowy statek kosmiczny. W 2010 r. NASA przestała próbować skontaktować się z Duchem po tym, jak łazik utknął w pułapce piasku w kraterze Gusewa. Tak więc okazja kontynuuje zawrotne odkrycia, stojąc na skraju krateru Endeavour i ujawniając nowe tajemnice środowiska Marsa. Wygląda na to, że Mars pomaga mu w każdym nowym podmuchu wiatru.
