Oczywiście istnieje pewien strach przed kontaktem z hipotetycznym pozaziemskim umysłem, ale może to być jedna z najważniejszych rzeczy dla ludzkości. Przynajmniej naukowo.
Obserwatorium Arecibo jest radioteleskopem w Puerto Rico w nocy. W 1974 roku wysłano stąd międzygwiezdną wiadomość radiową do M13, niosąc podstawowe informacje o ludzkości.
Czy jesteśmy sami we wszechświecie? Ludzie zadają to pytanie od wielu stuleci, ale dopiero w ostatnich dziesięcioleciach ma szansę znaleźć odpowiedź.
W SETI (poszukiwanie inteligencji pozaziemskiej) używamy radioteleskopów do poszukiwania sygnałów z pozaziemskich cywilizacji. Jest to system stosunkowo pasywny, ponieważ siadamy i słuchamy możliwych sygnałów.
Ale istnieje również „aktywny SETI”, a mianowicie METI (Messaging Extra Terrestrial Intelligence - wiadomość dla pozaziemskich cywilizacji). Jest to system do wysyłania wiadomości do określonego miejsca, aby poinformować potencjalnych obcych astronomów o naszej obecności.
Ale koncepcja METI jest kontrowersyjna. Niektórzy naukowcy ostrzegają, że ta strategia jest niebezpieczna. Do tej opinii dołączył słynny fizyk teoretyczny Stephen Hawking, który ostrzegał przed negatywnymi konsekwencjami takiego kontaktu. Uważa, że zaawansowani kosmici mogą postrzegać nas jako zacofane formy życia, takie jak bakterie. To przypomni przyjazd Kolumba do Ameryki, który nie zakończył się dobrze dla tubylców.
Ale Douglas Wakoh, profesor na Wydziale Psychologii Klinicznej w California Institute of Technology i prezes METI International, uważa, że naukowcy przesadzają i przesadzają. „Wielu się ze mną zgadza”, mówi. „Wiemy, że nasz mózg stale koncentruje się na zagrożeniach, nawet jeśli postrzegane ryzyko nie jest wiarygodne. Dlatego niesamowity obraz Stephena Hawkinga po prostu nie pozwala nam myśleć racjonalnie. ”
Wakoh twierdzi, że założenie Hawkinga, że zaawansowani kosmici mogą podróżować w kosmosie, ale wciąż nie złapali naszych sygnałów radiowych, po prostu nie ma sensu.
Od 100 lat na Ziemi rozpowszechniane są transmisje radiowe i telewizyjne, których sygnały są transmitowane w kosmos jako promieniowanie elektromagnetyczne. Powinny być rozłożone na następne 100 lat świetlnych. A nasze potężne urządzenia pokazują, że na tej odległości istnieją tysiące egzoplanet. Istnieje możliwość, że niektóre z nich są podobne do ziemi.
„Każda cywilizacja, która może usłyszeć naszą wiadomość, prawdopodobnie już wykryła ten wyciek. Więc wiedzą o naszym istnieniu ”, mówi Wakoh.
Obraz znajduje się na stronie internetowej METI International, pokazując doskonałą okazję do komunikowania się z obcymi.
Dlaczego więc wysłać wiadomość? Ze względu na naukę!
Biorąc pod uwagę wady i zalety METI, Wakoh wziął pod uwagę potencjał naukowy, a nie emocjonalne argumenty. Zasada nauki - znaczenie stałych założeń, które umożliwiają dostosowanie kursu do rozwoju.
„Nie znam ani jednego astronoma, który ma kontakt z SETI, który uważa, że to niebezpieczne” - powiedział. „Ale kiedy najbardziej pomysłowy kosmolog (Hawking) łapie grozę, musimy cofnąć się o krok i racjonalnie ocenić sytuację”. Ważne jest, aby wziąć pod uwagę realne ryzyko związane z METI, a nie tylko drżeć od złowrogich obrazów kosmitów. ” Wybierając zalety konkretnych projektów METI, musimy polegać na naukowej metodzie dokonywania logicznych osądów.
„Zgodziłem się ze mną, że recenzowanie ma sens”, mówi Wakoh. „Po co wymyślać coś nowego, jeśli istnieją sprawdzone metody naukowe? Korzystając z wzajemnej oceny, naukowcy mogą bezstronnie oceniać konkretną propozycję. ”
„Ważne jest, aby ocenić konkretny projekt METI i sprawdzić, czy jest on tego warty”, kontynuuje Vakoh. „Na przykład można przetestować hipotezę zoo, które uważa, że inteligencja pozaziemska może być znacznie bardziej powszechna niż nam się wydaje. Żyją w najbliższych systemach gwiezdnych, ale oczekują od nas pierwszego kroku. Można to sprawdzić wysyłając potężne sygnały celowe. A w następnych dziesięcioleciach zobaczymy, czy będzie odpowiedź ”.
Od połowy lat 70. w kosmosie wysyłano około dwudziestu świadomych wiadomości. Wszyscy mieli jedną wiadomość i wycelowali w konkretny punkt. Ale Wakoh uważa, że takie podejście należy zmienić.
„Kiedy widzą sygnał w SETI, nie jest przekonujący”, mówi. „Jeśli inne cywilizacje myślą tak jak my, to musisz przesłać sygnał kilka razy, a potem potraktują to poważnie”.
ESO Very Large Telescope (VLT) (Europejskie Obserwatorium Południowe) podczas obserwacji systemu optyki adaptacyjnej Laser Guide Star (LGS), który pozwala astronomom wyeliminować skutki turbulencji atmosferycznych.
Ponadto zwolennicy METI twierdzą, że wiadomości muszą być wysyłane do gwiazd w naszych dzielnicach. Dlaczego? Na przykład w 1974 r. Wysłano krótką, symboliczną wiadomość na stronę gromady gwiazd M13, położonej 25 000 lat świetlnych od Ziemi. „Po co wysyłać sygnał do miejsca, z którego wróci za 50 000 lat? - „Musimy wybrać obiekty, które będą odpowiadać w nadchodzących dziesięcioleciach. Testowanie hipotezy jest bardziej realistyczne. ”
Ponadto projekt mógł przetestować kilka pomysłów empirycznych. Na przykład, aby wyjaśnić paradoks Fermiego, który sugeruje, że jeśli Wszechświat jest pełen złożonych ras i cywilizacji, to dlaczego nie słyszeliśmy o nikim?
Wakoh i współpracownicy będą wysyłać silne, powtarzalne i celowe wiadomości do najbliższych systemów gwiezdnych. Ale będzie to wymagało dodatkowych dyskusji naukowych.
„W METI International zachęcamy do szerszej dyskusji na temat korzyści i wad wysyłania wiadomości w kosmos”, mówi.
W tym celu zatrudnili radę doradczą ponad 50 czołowych naukowców z 16 krajów, reprezentujących szeroki zakres dyscyplin w dziedzinie nauk przyrodniczych, humanistycznych i sztuki. Organizują także imprezy dla publiczności.
„Po pierwsze, jak można odkryć, że życie (mikrobiologiczne lub technologiczne) nie jest już widoczne z powodu wycieku promieniowania? Czy jest za późno, żeby się martwić? ”Powiedział Wakoh. „Po drugie, w jaki sposób zrównoważyć ryzyko i korzyści płynące z METI oraz w jaki sposób odnosi się to do kwestii politycznych i etycznych? Wszystko to ma ogromne znaczenie dla społeczeństwa ”.
A jeśli wysłałeś wiadomość do pozaziemskiej cywilizacji, żeby powiedzieć?
