Tego lata coraz częściej zaczęli mówić o przygotowaniu urządzenia InSight. W przyszłym roku ma wystartować z Vanderberg Air Force Base (Kalifornia). Trwają testy statku kosmicznego w pobliżu Denver.
Wykonano już uziemienie, integrację narzędzi i uzupełniono akustykę testu, rozmieszczenie instrumentów i testy równowagi termicznej. Będzie to pierwsza misja, która skoncentruje się na badaniu wnętrza Marsa.
W ciągu ostatnich 3 miliardów lat wewnętrzna część planety przeszła zmiany, ale powinna była w stanie zachować pozostałości wczesnych osadów.
Część lądująca statku InSight podnosi się z podstawy w ramach przygotowań do testów (20 czerwca 2017 r.)
Uruchomienie rozpoczyna się w 5-tygodniowym okresie od 5 maja 2018 r. Data zostanie wybrana, aby dotrzeć na planetę w poniedziałek po Święcie Dziękczynienia.
Misja stworzy stabilne podwozie w pobliżu linii równikowej. Dwa panele słoneczne rozwiną się w formie wentylatorów, a lądowisko rozciąga się na 6 metrów. InSight poświęci kilka tygodni na uruchomienie robota pazurowego, aby zainstalować dwa główne instrumenty na powierzchni:
- sejsmometr. Jest chroniony przez ekrany przed wiatrem, a jego subtelna czułość pozwoli uchwycić ruch powierzchni. Będzie mógł oznaczać fale sejsmiczne z „zaznaczonych źródeł” lub upadków meteorytów.
- Sonda ciepła jest ustawiona na głębokość 3 metrów, aby określić ilość energii uwolnionej z najbardziej wewnętrznej przestrzeni planety.
Eksperci sprawdzają kaskadę statku InSight w 2017 roku
W trzecim eksperymencie transmisja między planetami służy do oszacowania marsjańskiej osiowej rotacji i wielkości jądra planetarnego.
Wcześniej uruchomienie misji zaplanowano na marzec 2016 r., Ale w metalowym pojemniku, w którym znajdowały się główne czujniki sejsmometru, nastąpił przeciek.
Problem został rozwiązany, a ostatnie testy są obecnie przeprowadzane, aby mieć czas na uruchomienie w określonych tygodniach, w przeciwnym razie będziemy musieli poczekać kolejne 26 miesięcy.
Górna część pokładu naukowego InSight z przyrządami naukowymi i ramieniem robotycznym.
