Pierwsza misja w historii obrony asteroid przechodzi do ostatecznej fazy projektowania i montażu. W zeszłym miesiącu NASA zatwierdziła projekt. Program DART jest tworzony i zarządzany przez przedstawicieli Laboratorium Fizyki Stosowanej Johnsa Hopkinsa. Wykorzysta technikę uderzenia kinetycznego (uderzenie w asteroidę), aby przesunąć orbitę obiektu kosmicznego. Jest to ważny krok w obronie planetarnej, który pokaże, czy możemy się obronić przed niebezpieczną skałą kosmiczną.
Cel DART - Didyme. Jest to podwójny system asteroid reprezentowany przez Didima A (pół mili) i mniejszy B (530 stóp). Start zaplanowano na wiosnę / lato 2021. DART musi udać się na asteroidę, używając specjalnego systemu do celowania w Didim B. Następnie statek (przypomina mały samochód) uderzy w mniejsze ciało z prędkością 3,7 mil na sekundę. Ta akcja pozwoli ci sprawdzić reakcję asteroidy na uderzenie. W przyszłości ta wiedza będzie przydatna, jeśli naukowcy będą musieli odrzucić zagrożenie dla Ziemi. DART będzie pierwszą zaplanowaną wizytą w podwójnym systemie asteroid.
Technika uderzeń kinetycznych jest wywoływana przez nieznaczną zmianę prędkości orbity docelowej asteroidy. DART zademonstruje tę technologię i zmierzy siłę uderzenia urządzenia. Obserwatoria Ziemi będą śledzić najmniejsze zmiany, testując opracowaną strategię i dokonując niezbędnych zmian.
Specjalne biuro obrony planetarnej zostało stworzone przez NASA w 2016 roku. Odpowiada za znajdowanie, śledzenie i charakteryzowanie potencjalnie niebezpiecznych asteroid i komet zbliżających się do Ziemi.
