Trzech badaczy z University of Chicago znalazło dowody, że wąskie sieci kanałów na powierzchni Marsa są połączone z potężnym spływem wód burzowych. Formacje te przypominają te obserwowane na Ziemi.
Wstępne badanie sieci wąskich kanałów marsjańskich skłoniło naukowców do spekulacji, że tworzą one stabilny zbiornik wodny. Inne opcje obejmują przepływ wód gruntowych, przepływ rzeki lub topnienie lodu. Jednak debata była kontynuowana z powodu braku przekonujących dowodów na korzyść jednej z teorii.
Nowe badanie oferuje alternatywną teorię opartą na geografii lądowej. Naukowcy odkryli związek między suchością obszaru a kątami gałęzi charakterystycznymi dla niektórych sieci kanałów. Kanały z bardziej suchych regionów najczęściej tworzyły węższe kąty niż w miejscach podatnych na silne opady. Aby zrozumieć, czy analogię można zastosować do Marsa, badacze przeanalizowali zbiór danych z informacjami o rozgałęzieniu marsjańskich kanałów. Porównując dwa zestawy danych z różnych obserwacji, zauważyli podobieństwa w opisach kątów rozgałęzienia na płaszczyźnie czerwonej, które są zgodne z wnioskami polecenia (wąskie kąty).
Na Ziemi wąskie kanały są tworzone przez rzadkie spływy wód burzowych. Kolejne osady doprowadziły do pogłębienia kanałów do dzisiejszej głębokości. Istnieje przypuszczenie, że to samo powtarza się na Marsie. Tak więc na Czerwonej Planecie istniał niezwykle aktywny cykl hydrologiczny.
