Statek kosmiczny Pathfinder i łazik Sojourner badający duży kamień marsjański.
W 1997 r. Sonda Mars Pathfinder (Mars Pathfinder) przeprowadziła udane lądowanie na Czerwonej Planecie. Jako strefa lądowania wybraliśmy obszar równiny Chrisa w dolinie Ares. Lądowisko przybyło wraz z łazikiem, który poszedł zbadać okolicę. Co znalazłeś podczas misji?
Historia rozpoczęła się w 1970 roku. z uruchomieniem urządzenia Mariner-9. Misja badała Czerwoną Planetę z orbity. Podczas badania można było znaleźć ślady erozji wodnej, co oznacza, że gdy na Marsie była woda. Aby kontynuować badanie problemu, Mars Pathfinder został wysłany do szacowanej lokalizacji lokalizacji wody w przeszłości.
Dużą uwagę poświęcono badaniu kanałów marsjańskich, które pojawiły się na planecie około 3,4 miliarda lat temu. Wydawały się ogromne. Na przykład kanał w dolinie Kasei rozciągał się na 2500 km i szerokości 400 km. Główną teorią było to, że kanały te zostały utworzone przez strumienie wody uwolnione ze źródeł powierzchniowych. Były jednak podejrzenia o przepływy lawy i resztki.
Marsjańskie kanały w Chaos Aurora.
Ten dylemat musiał zostać rozwiązany przez tor misji marsjańskiej. Pojazd i łazik badali dolinę Ares, lokalne kamienie i kanały. Wnioski wskazywały na powódź na Marsie, ale poziom wody był nieznaczny (10 razy mniejszy niż oczekiwano). Wydawało się, że historia się kończy. Ale! Minęło ponad 20 lat, a nowe badanie stwierdza, że Mars Pathfinder nie tylko znalazł ślady wody, ale także zdołał wylądować między dawnym morzem a oceanem! Odkrycia opierają się na danych zebranych przez łazik, a także na nowoczesnych mapach geologicznych Marsa i licznych modelach komputerowych.
Końcówka pochodziła z basenu Simoud, położonego 250 km od lądowiska Marshohohodtsa. Wielkość tego basenu obejmuje terytorium Kalifornii i znajduje się tuż nad szacowanym marsjańskim Oceanem Północnym. Nie był związany z kanałem, więc został wyschnięty około 3.400 milionów lat temu.
Wykresy przedstawiające mechanizm wycieku (po lewej), szacowane morze śródlądowe i Ocean Północny. Obszar A odpowiada diagramowi po lewej stronie. Wskazana jest również lokalizacja Pathfindera.
Model komputerowy pokazał, jak wody powodziowe stopniowo wypełniają basen wodą, tworząc duże morze śródlądowe. W rezultacie powstała bariera lądowa między Oceanem Północnym a basenem, w którym znajdował się Mars Pathfinder. Później woda wyszła z basenu i pokryła tę barierę, pozostawiając ślady (materiały osadowe) znalezione przez łazik.
Gdzie poszło morze? Naukowcy uważają, że w okresie mroźnym woda była pokryta lodem, a następnie uległa parowaniu i sublimacji. Obecnie rozważa się możliwość powrotu do miejsca lądowania Mars Pathfinder, aby dokładnie zbadać pozostałości osadów morskich. Być może ukrywają ślady prymitywnego marsjańskiego życia.
