Jak wiadomo, Księżyc istnieje bez powietrza atmosferycznego i, co ważniejsze, nie potrzebuje żadnej innej manifestacji atmosfery. Pierwsze wyniki NASA w programie mającym na celu zbadanie atmosfery księżycowej i środowiska pyłu na jej orbicie, przy użyciu statku kosmicznego, ujawniły trwałe nagromadzenie pyłu otaczającego księżyc. Główny naukowiec w Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) Mihaly Horanyi na konferencji w Houston, która odbyła się w tym tygodniu, powiedział: „Księżyc ma atmosferę. Składa się z cząstek pyłu. ”
Od 1969 do 1972 r. Naukowcy próbowali naprawić rozbłyski słoneczne odbijające się od kurzu na Księżycu. Biorąc pod uwagę, że LADEE ma zdolność latania w bardzo małej odległości od Księżyca, pozwala to uzyskać lepsze wyniki. Dzięki niemu możesz przechwytywać cząstki równe jednej milionowej części metra, które zderzają się ze sobą w jedną unikalną strukturę, a następnie odparowują. Według Mihaly Horanyi zdarza się dość często, około dwa razy na minutę
Ponadto aparat LADEE umożliwia rejestrowanie dużych wybuchów, które tworzą do 300 cząstek na minutę, co według naukowców jest spowodowane przez mikrometeoryty trwale zderzające się z powierzchnią księżyca i wywołujące w ten sposób rodzaj pyłu deszczowego. „To tak, jakbyś leciał w pobliżu chmury pyłu utworzonej przez serię przypadkowych zderzeń” - Richard Elphic. Geolog Harrison „Jack” Schmitt, ostatni astronauta projektu, który był na powierzchni Księżyca, zauważył niespójność danych, ponieważ wystarczająca liczba skał nie ma kurzu na ich powierzchni. „Od czasu do czasu można zobaczyć regolit, który został rzucony na skałę, ale z czasem nie był pokryty warstwą kurzu. Nie mogę zrozumieć fizycznego modelu, w którym cząstki pyłu podlegają wolnej lewitacji w przestrzeni, ale nie gromadzą się na skałach - mówi Schmitt.
Oczekuje się, że badania pomogą zrozumieć mechanizmy występujące na innych planetach bez atmosfery. LADEE, który teraz leci między 8 a 37 milami nad księżycowym równikiem, spędzi ostatni miesiąc badając powierzchnię, będąc tylko 3 mile nad Księżycem.
