Ten obraz Hubble'a oddaje niesamowite serce naszej galaktyki. Starzejące się czerwone gwiazdy olbrzymów żyją obok młodszych sióstr, przypominających Słońce, w zatłoczonym centrum Drogi Mlecznej. Większość jasnych niebieskich gwiazd jest młoda, znajduje się na dysku galaktycznym. Naukowcy zbadali 10 000 tych gwiazd w archiwum Hubble'a w okresie 9 lat, aby zrozumieć ewolucję naszej galaktyki. Analiza pokazuje, że wybrzuszenie galaktyczne jest dynamicznym środowiskiem, w którym gwiazdy o różnym wieku zamarzają z różnymi prędkościami. Ruch różni się w zależności od składu chemicznego obiektu. Nieuporządkowany ruch jest charakterystyczny dla gwiazd bogatych w wodór i hel, ale ich prędkość jest wyższa. Obraz składa się z zestawu ekspozycji wykonanych w bliskiej podczerwieni i świetle widzialnym za pomocą kamery szerokokątnej 3
Przez wiele lat naukowcy tylko powierzchownie zajmowali się badaniem centrum Drogi Mlecznej, a mianowicie wybrzuszenia - cichego miejsca, w którym mieszczą się starożytne gwiazdy. Ale to miejsce jest tak zatłoczone, że zawsze trudno było zrozumieć ruch gwiazd. Niedawno naukowcy przeanalizowali 10 000 gwiazd w kształcie słońca wypukłych, co pokazało, że centrum działa jak dynamiczne medium z obiektami o różnym wieku poruszającymi się z różnymi prędkościami. Wniosek opiera się na badaniu archiwów Hubble'a od 9 lat.
Okazuje się, że ruch gwiazd w wybrzuszeniu różni się w zależności od składu chemicznego. Gwiazdy z dużą ilością wodoru i helu są obdarzone nieuporządkowanym ruchem, ale obracają się szybciej niż starsze obiekty.
Istnieje wiele teorii opisujących powstawanie naszej galaktyki i centralnego wybrzuszenia. Niektórzy uważają, że wybrzuszenie pojawiło się 13 miliardów lat temu. Wtedy wszystkie gwiazdy w nim muszą być stare i wyposażone w jeden ruch. Inni uważają, że wybrzuszenie pojawiło się po powstaniu galaktyki. Wtedy niektóre gwiazdy mogą być młodsze i różnić się ruchem.
Obraz pokazuje ogromną krawędź naszej galaktyki. Droga Mleczna rozszerza się w prawym dolnym rogu. Ta strona jest galaktycznym wybrzuszeniem. Biorąc pod uwagę wąski obszar jądra, naukowcy wykorzystali teleskop Hubble'a do zbadania składu i ruchu 10 000 gwiazd w kształcie słońca. Okazało się, że wypukłość jest dynamicznym medium wypełnionym gwiazdami o różnym wieku i prędkości. Badanie to wpłynie na zrozumienie ewolucji galaktycznej. Obraz składa się z kilku ekspozycji wykonanych w bliskiej podczerwieni i świetle widzialnym kamery szerokokątnej 3 Naukowcy podzielili gwiazdy według składu chemicznego, a następnie porównali ruchy każdej grupy. Okazało się, że chemicznie wzbogacone obiekty poruszają się dwa razy szybciej niż inne populacje. Skład chemiczny oszacowano za pomocą teleskopu Very Large Telescope.
Teraz tylko Hubble ma wystarczająco ostrą rozdzielczość, aby jednocześnie mierzyć ruchy tysięcy gwiazd w kształcie słońca. Centrum galaktyczne jest oddalone od nas o 26 000 lat świetlnych.
Zespół skupił się na gwiazdach podobnych do Słońca, ponieważ są liczne i znajdują się w zasięgu teleskopu. Wczesne obserwacje koncentrowały się na jaśniejszych i bardziej starożytnych czerwonych olbrzymach. Naukowcy planują rozszerzyć analizę, aby stworzyć trójwymiarowe wykrywanie populacji w wypukłości.
