Podobnie jak George Lucas wznowił swoją trylogię Star Wars w cyfrowej aktualizacji dla nowej publiczności, NASA ponownie wydała zaktualizowany obraz na jednej ze swoich klasyków kosmicznych.
Od czasu opublikowania w 2001 roku, kiedy słynny statek kosmiczny Galileo obserwował pęknięcia zamrożonego satelity Jowisza w Europie, zdjęcie zdobiło niezliczone okładki książek i pobudziło wyobraźnię na świecie o tym, co znajduje się w tym małym świecie pod jego powierzchnią oceanu.
Ale oryginalny obraz, który w rzeczywistości jest mozaiką pojedynczych zdjęć zrobionych przez sondę kosmiczną NASA pod koniec lat 90. XX wieku, został poddany wzmocnionym kolorom szczegółów powierzchni, w przeciwnym razie nie mógłby być właściwie postrzegany. Teraz, korzystając z nowoczesnych technik przetwarzania obrazu, Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA w Pasadenie w Kalifornii odtworzyło obcy krajobraz, jak zobaczyłoby ludzkie oko.
Na zdjęciach poniżej można zobaczyć przetworzoną wersję z oryginalnym obrazem wykonanym przez sondę Galileo.
Przetworzony obraz. Kliknij zdjęcie, aby je powiększyć
„Fani zdjęć satelitarnych zaprezentowali swoje własne wersje obrazu, wykonane na podstawie publicznie dostępnych danych. Ale NASA nigdy nie opublikowała własnego przetwarzania tych zdjęć” - powiedział w komunikacie prasowym.
Charakterystyczną cechą Europy są czerwonawe pęknięcia w skorupie lodowej satelity. Jak widać na przetworzonym obrazie Europy, północne i południowe bieguny satelity (lewy i prawy) są bardziej niebieskie niż regiony równikowe. Astronomowie uważają, że tę różnicę w cieniu można wyjaśnić różnymi rozmiarami kryształów lodu.
Naukowcy uważają, że czerwonawe obszary poplamione chemikaliami to historia tektoniczna satelity. Lepsze zrozumienie dynamiki lodu może rzucić światło na potencjał mieszkaniowy Europy.
Europa, jak wiecie, ukrywa ocean pod globalną warstwą lodu, która zawiera więcej płynnej wody niż wszystkie oceany na Ziemi. Ogrzewanie rdzenia planety może być potencjałem dla pozaziemskiej biosfery wodnej. Ale dopóki nie wyślemy misji sprawdzenia tej hipotezy, życie w Europie pozostaje tylko hipotezą.
