Osobliwością Stephena Hawkinga jest to, że świat słucha, gdy omawia wielkie idee. Nie usatysfakcjonowany informowaniem nas, że „Bóg nie istnieje”, lub że możemy zostać „zniszczeni przez inwazję obcych”, brytyjski lekarz supergwiazda zapisał, mówiąc, że ludzkość „zdobędzie najważniejszy własny cel w najbliższej przyszłości”, i to, według niego, wielki powód, dla którego ludzkość opuści planetę.
„Szanse katastrofy na Ziemi w tym roku są bardzo niskie, zajmie to więcej czasu i nastąpi około następnego tysiąclecia, a nawet po dziesięciu tysiącleciach” - powiedział Hawking podczas swojego pierwszego wykładu „Ritovskoy” na temat BBC, który nadano 26 listopada. Styczeń „Ale do tego czasu powinniśmy osiedlić się w przestrzeni w innych systemach gwiezdnych w taki sposób, aby katastrofa na Ziemi nie oznaczała końca rasy ludzkiej”.
„Jednak nie będziemy w stanie stworzyć samowystarczalnych kolonii w kosmosie przez co najmniej sto następnych lat, więc musimy być bardzo ostrożni w tym okresie”.
Hawking twierdzi, że przyczyną tej - prawie pewnej - śmierci w ciągu następnych kilku stuleci może być sama ludzkość. Spośród najbardziej prawdopodobnych kandydatów identyfikuje najbardziej znanych podejrzanych: wojnę nuklearną, globalne ocieplenie i genetycznie modyfikowane wirusy. Wcześniej Hawking ostrzegał także o osiągnięciach w dziedzinie sztucznej inteligencji, które mogą przeciwstawić się ludzkości. Jego obawy podzielają także inne wybitne postacie, w tym założyciel SpaceX i Tesli - Elon Mask.
Ale na szczęście wciąż jest nadzieja.
„Nie zamierzamy zatrzymywać postępu ani go zmieniać, więc musimy rozpoznawać i kontrolować jego zagrożenia w przyszłości” - powiedział Hawking. „Jestem optymistą i wierzę w to”.
Może to nie wydawać się zbyt optymistyczne, poszukaj tych dziwnych i niesamowitych sposobów, w które najprawdopodobniej umrzemy, ale dzięki tej wiedzy możemy być w stanie zapobiec najgorszym kataklizmom, które mogą przynieść nam przyszłość. W przeciwnym razie, twierdzi Hawking, musimy poważnie skoncentrować nasze wysiłki na eksploracji przestrzeni i rozprzestrzenianiu się ludzkości w Układzie Słonecznym, a być może poza nią. Ziemia może zginąć, ale ludzkość nie może.
Popieram powtarzające się wiadomości Hawkinga wzywające nas do odkrywania kosmosu i dzielenia się jego optymizmem dla przyszłości ludzkości. Eksploracja przestrzeni kosmicznej, w szczególności możliwości prywatnych firm rakietowych, pokazują, że wysyłanie czegokolwiek w kosmos stało się łatwiejsze i bardziej dostępne. Elon Musk ma długoterminowe plany, by SpaceX wysłał kolonię na Marsa. Dziesięć lat temu była to fikcja, ale wraz z przełomem w technologii rakietowej w ostatnich latach lot na Marsa nie jest postrzegany jako coś niemożliwego, mimo że jest jeszcze daleko. Jednak ostrzeżenia Hawkinga nie powinny być postrzegane jako „inna” teoria Dnia Zagłady. Rozpoznanie potencjalnych dużych zagrożeń, w szczególności tych, które sami tworzymy, jest kluczem do uniknięcia ich w przyszłości.
W rzeczywistości wyglądam bardziej pesymistycznie niż Hawking na zdolność człowieka do unikania lub naprawiania szkód wyrządzonych naszej planecie. Dopiero teraz zaczęliśmy podejmować poważne kroki w celu spowolnienia emisji gazów cieplarnianych, gdy dla wielu państw wyspiarskich, które ucierpiały z powodu podniesienia się poziomu morza, jest już za późno. Nieodwracalne zmiany były spowodowane naszym uporczywym pragnieniem rozwijania i wykorzystywania zasobów naturalnych. Potrzebujemy wielkich pomysłów najlepszych umysłów planety, aby opracować projekty geoinżynieryjne, które mogą chronić naszą przyszłość.
Ale w tym samym czasie, dlaczego umieścić wszystkie jaja w jednym koszyku? Dobre czy złe, ale nigdy nie było lepszego czasu na eksplorację kosmosu i możliwy siew nowych światów, poczynając od Marsa, życia.
