Firma Boeing Aerospace ma nadzieję na dostarczenie astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną do 2018 roku. Ale masywne skafandry nie są częścią planu NASA.
Astronauci latający na Ziemi-ISS otrzymają nowe niebieskie skafandry królewskie z hełmem i rękawiczkami z zamontowanymi na nich ekranami dotykowymi.
Prezentowane w środę skafandry ważą około 20 stóp, w porównaniu do garniturów o długości 30 stóp noszonych przez członków poprzednich misji.
„Astronauci czuli się niekomfortowo pracując w dużych i ciężkich kombinezonach z grubymi pierścieniami na szyi. A teraz dowiadujemy się, że nawet nie potrzebujemy większości szczegółów - powiedział Chris Ferguson, dyrektor ds. Systemów załogi i misji w Boeing.
Ferguson wie o starych kostiumach z pierwszej ręki. Przed swoim obecnym zadaniem był astronautą NASA i wykonał trzy loty statkiem kosmicznym. W lipcu 2011 r. Pełnił funkcję dowódcy.
„Uprościliśmy garnitur”, mówi.
Gruby pierścień na szyi zniknął, a hełm został zaczepiony do jasnego pomarańczowego wahadłowca pokrywającego kombinezony. Nowe kombinezony „Boeing Blue” są nadal szczelne, ale bardziej miękkie i mają wbudowany kask, który jest zapinany na zamek błyskawiczny.
Ferguson (z lewej) i załoga ostatniej misji wahadłowej podczas procedury raportowania. Mają na sobie pomarańczowe garnitury NASA.
Nowe kostiumy są również znacznie fajniejsze. „Możesz leżeć bez zewnętrznego chłodzenia”, mówi. I są mniej masywne.
Boeing spodziewa się rozpocząć przewóz załóg na ISS pod koniec 2018 r. Za pomocą kapsułek CST-100 Starliner wystrzeliwanych przez rakiety Atlas-5.
Kombinezon Boeinga zaprojektowany do latania CST-100 Starliner.
Ponieważ wahadłowce zostały usunięte z obiegu, NASA zależy od Rosji, jeśli chodzi o przesyłki na stację, znajdującą się 250 mil nad powierzchnią ziemi.
NASA nabywa również loty do SpaceX, który rozwija wersję pasażerską swojej kapsuły Dragon. Ale projekt na skafandrze nie został jeszcze przesłany.
