Southern Aurora wersja zrobiona w 2010 roku z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej
Aurora rozjaśnia niebo wokół biegunów zwiększoną aktywnością słoneczną, gdy gwiazda wyrzuca naładowane cząstki do atmosfery Ziemi. Wcześniej naukowcy uważali, że te niesamowite zjawiska odzwierciedlają się wzajemnie na biegunach, ale w rzeczywistości nie pokrywają się.
Naukowcy od dawna próbowali znaleźć przyczynę. Teraz wierzą, że cała ta sprawa to asymetria w magnetycznym ogonie naszej planety. Wierzono, że asymetria w systemie przenika magnetosferę przez ponowne podłączenie ogona. Ale jest odwrotnie.
Magnetyczny ogon ziemi powstaje w wyniku kontaktu planety i promieni słonecznych. Interakcja rozpoczyna się od pola magnetycznego Ziemi, wytworzonego przez wirujący rdzeń i generującego ładunek elektryczny. Pola magnetyczne tworzą linie pola magnetycznego (łuki między biegunami północnym i południowym), które mogą kontrolować zachowanie materiału wokół niego.
Ale pole magnetyczne Ziemi nie jest jedynym uczestnikiem tego procesu. Słońce ma również podobny wpływ na stały przepływ wysoko naładowanych cząstek plazmy płynących we wszystkich kierunkach. Wiatr słoneczny koliduje z tym, co tworzy Ziemia, ściskając po stronie dziennej planety i rozciągając się po stronie nocnej w kształcie ogona. Linie pola magnetycznego przechodzą przez zakrzywione pole, po czym pękają i tworzą ponowne połączenia. Uważano, że zjawisko to powoduje różnice w zórzach północnych i południowych. Ale teraz jasne jest, że pole magnetyczne wiatru słonecznego nie zawsze pokrywa się z polem magnetycznym Ziemi. Z zniekształceniem powstaje asymetria pomiędzy biegunami północnym i południowym, przenosząca się na zorze.
Naukowcy badali północne i południowe zorze w dalekim podczerwieni i śledzili ich zbieżność. Następnie dodali informacje o ponownym połączeniu w magnetycznym ogonie Ziemi. Analiza wykazała całkowicie przeciwne informacje. Dramatyczne ponowne połączenia nie zwiększyły asymetrii, ale raczej pchnęły zorzę ku zgodności.
Badanie zorzy jest procesem wtórnym, ponieważ jest skutkiem ubocznym wpływu słońca na ziemię. Ale pogoda kosmiczna może zakłócać satelity nawigacyjne i wyłączać sieci elektryczne.
