Loty kosmiczne pozwalają rozwinąć horyzonty i pozbyć się granic, ale to również zmienia twój mózg. Nowe badanie skupiło się na badaniu mózgu 10 astronautów przed i po locie w kosmos. W tym samym czasie odnotowano rozległe zmiany w białej i szarej istocie mózgu.
To, co te zmiany oznaczają dla samych astronautów, pozostaje kwestią otwartą. Faktem jest, że nie jest jasne, czy zmiany w istocie szarej i białej wpływają na wiedzę i postrzeganie świata. Zauważyliśmy również, że krążenie płynu mózgowo-rdzeniowego (przezroczysta substancja między mózgiem a rdzeniem kręgowym) pozostało niezmienione po locie kosmicznym.
Przed i po
Aby śledzić zmiany w mózgu, naukowcy zbadali skan MRI astronauta uzyskany przed lotem, natychmiast po powrocie (nie więcej niż 9 dni) i 7 miesięcy później. Wszyscy 10 astronautów wzięło udział w pierwszych dwóch skanach, a siedmiu w finale. Uczestnikami są mężczyźni ze średnią wieku 44 lat, którzy zostali wysłani na ISS. Średnio spędzili 189 dni (6 miesięcy) w przestrzeni kosmicznej. Naukowcy skupili się na trzech zmiennych: objętości szarości i istoty białej oraz objętości płynu mózgowo-rdzeniowego. Szara materia (zewnętrzna powierzchnia mózgu) zawiera komórki neutronów i innych podtrzymujących komórek oraz białe - długie gałęzie łączące neurony. Analiza wykazała powszechny spadek objętości istoty szarej po powrocie na Ziemię. Jednak późniejsza obserwacja wykazała, że większość wyzdrowiała do poziomów znanych ludziom. Oznacza to, że nie obserwujemy trwałych zmian.
Ale w istocie białej wszystko jest inne - objętość zmniejszyła się w jednej części mózgu. Kiedy astronauci powrócili do badania po 7 miesiącach, zauważyli, że istota biała zmniejszyła się jeszcze bardziej. Również po misji zmieniły się objętości płynu mózgowo-rdzeniowego. Pierwsze skanowanie odnotowało wzrost w niektórych obszarach i spadek w innych. Późniejsza analiza wykazała powrót do poziomów sprzed lotu w centrum mózgu, ale wzrost płynu między mózgiem a czaszką.
