Inżynierowie używają kopii podwozia NASA InSight, która wyląduje na Marsie w tym roku.
Podwozie NASA InSight ma lądować na Czerwonej Planecie w listopadzie 2018 roku. Jego ramię robota służy do przechwytywania i przenoszenia obiektów.
Inżynierowie i naukowcy mają dokładną kopię InSight w Jet Propulsion Laboratory (Kalifornia). Przeprowadzają testy symulujące wszystkie funkcje statku kosmicznego w celu przygotowania się do każdego scenariusza.
Misja InSight jest wyjątkowa, ponieważ jest podwoziem, a nie łazikiem, to znaczy po lądowaniu nie będzie mogła się ruszyć. Jego zadaniem jest pozostać na miejscu i zbierać informacje z dużą dokładnością. Stanowisko testowe znajduje się w specjalnym obiekcie „Laboratorium instrumentów In-Situ”, który symuluje mieszaninę piasku i żwiru znalezionego na powierzchni Marsa. Nogi urządzenia podnoszą się i opadają ze spadkiem do 15 stopni.
Laboratorium pozwala na uwzględnienie różnych warunków lądowania i zachowania urządzenia. Stosowana jest również instalacja trzech przyrządów naukowych: ultraczułego sejsmometru, ekranu izolującego przed wahaniami wiatru i temperatury oraz czujnika przepływu ciepła.
Wszystkie te manipulacje są wykonywane tak, że InSight bezpiecznie umieszcza obiekty na dowolnym lądowisku. Jednym z problemów są wiązania, które zapewniają moc dla każdego instrumentu naukowego. Każdy kabel jest pęknięty, gdy ręka podnosi narzędzie z podwozia. Istnieje scenariusz, w którym te wiązania się przecinają, więc powinieneś upewnić się, że nie wychwytują.
Obiekt testowy symuluje również oświetlenie marsjańskie. Specjalne światła są używane do kalibracji aparatu do jasności koloru oświetlenia słonecznego Czerwonej Planety. InSight będzie pierwszą misją poświęconą badaniu głębokiego marsjańskiego wnętrza, w tym płaszcza i rdzenia.
