Ilustracja z 2018 r. Pokazuje pracę pojazdu lądowania InSight na Marsie. 5 maja 2018 r. Zaplanowano rozpoczęcie misji. Lot potrwa 6 miesięcy
NASA jest gotowa wysłać geologicznego robota na Czerwoną Planetę, aby wniknęła w głębiny, do których wcześniej nie można było dotrzeć. Statek kosmiczny InSight planuje wystartować w ten weekend. Potrafi zmierzyć puls planety, a także rozmiar i skład jądra.
Koszt misji europejskiej wyniósł 1 miliard dolarów, a sondując wnętrzności marsjańskie naukowcy będą w stanie zrozumieć, jaki schemat tworzyły skaliste planety 4,5 miliarda lat temu. Mars jest coraz mniej aktywny geologicznie niż Ziemia. Dlatego planeta zachowała swój starożytny stan.
Po uruchomieniu InSight uruchomi dwie kostki zwane WALL-E i EVE (na cześć postaci z kreskówek), które przelecą obok planety i sprawdzą potencjalne połączenie z InSight. Aby uruchomić, użyj bazy startowej Vandenberg (Kalifornia). Będzie to pierwsza misja międzyplanetarna NASA uruchomiona nie z terytorium Florydy.
Na zdjęciu z 1 marca 2018 r. Technicy i inżynierowie sprawdzają osłonę termiczną dla statku kosmicznego NASA InSight
Niezależnie od punktu wyjścia, ścieżka do Czerwonej Planety jest nadal trudna. Zwykle sukces misji sięga tylko 40%. USA to jedyny kraj, któremu udało się z powodzeniem wylądować i kontrolować swój statek kosmiczny. InSight użyje tego samego typu prostego użycia spadochronu i prażenia silnika w okresie opadania, jak podwozie Phoenix w 2008 roku. Oczywiście lądowanie na statku o wielkości kilku biur jest niezwykle trudne. Dlatego wszyscy są tak podekscytowani. Do wejścia, zejścia i lądowania wymagane jest 7 minut.
Maszyna ma cienki cylindryczny wiertło, które może wywiercić 5 m w głąb Marsa. Sejsmometr zostanie zainstalowany specjalnie na powierzchni, aby lepiej kontrolować wibracje. 694-funtowy InSight stworzony na projekt modułu Phoenix.
Co ciekawe, cele naukowe misji przypominają projekt Apollo. Na przełomie lat 60. i 70. XX wieku. aparat Apollo wywiercił powierzchnię Księżyca na głębokości 2,5 m, aby zmierzyć podziemny strumień ciepła satelity.
Poprzednie misje marsjańskie koncentrowały się na badaniach powierzchniowych, a także atmosferze i polu magnetycznym. Jako miejsce lądowania wybrano płaski region równikowy Elysium. Istnieje kilka dużych skał, które mogą uszkodzić statek lub wiercić blok.
