Obraz pokazuje obszar przestrzeni, w którym znajduje się kwartet rzadko spotykanych kwazarów. Na kwazarach pokazuj strzałki. Kwazary są zanurzone w gigantycznej mgławicy składającej się z zimnego gęstego gazu, który wygląda jak niebieska mgiełka na obrazie. Długość mgławicy o średnicy wynosi milion lat świetlnych. Są tak daleko od Ziemi, że ich promieniowanie dociera do teleskopów znajdujących się na nich zajmuje około 10 miliardów lat. Ten sztuczny kolorowy obraz został uzyskany z obserwacji teleskopu Kecka dostarczonego na szczycie Mauna Kea na Hawajach.
Kwartet kwazarów znaleziony przez astronomów znajdujących się w jednym obszarze zimnego gazu umożliwi dokonanie odkrycia, które zmienia wcześniejsze teorie na temat powstawania tych rzadkich obiektów. Jak zauważył Joseph Hennavi, czołowy badacz z Niemieckiego Instytutu Astronomicznego Maxa Plancka w wywiadzie dla Discovery News, znaczenie tego odkrycia polega na tym, że jest ich czterech i są tak blisko siebie.
Astronomowie uważają za szczęście złapać na chwilę pojedynczy kwazar, który pojawia się przez nieistotny czas u szczytu szalonej absorpcji super ciężkiej czarnej dziury. Przyciąganie substancji do centrum galaktycznej czarnej dziury - obszaru o tak silnej grawitacji, że nawet fotony światła nie mogą jej opuścić, nie trwają długo, ale powodują wstrząsy w obszarze w pobliżu czarnej dziury, któremu towarzyszy blask, którego jasność jest setki razy większa niż światło emitowane przez galaktykę , stając się najjaśniejszymi obiektami we wszechświecie.
Z reguły kwazary są pojedynczymi obiektami, które oddzielają setki milionów lat świetlnych. Około 100 kwazarów znaleziono w parach. Wśród kwazarów znalezionych we Wszechświecie są trzy potrójne gromady i niedawno odkryty pojedynczy kwartet.
„To sprawiło, że byliśmy bardzo zaskoczeni, ponieważ wiedzieliśmy, że kwazary są niezwykle rzadkimi przedmiotami i jest mało prawdopodobne, aby cztery z nich były tak blisko siebie”, powiedział Hennavi za pośrednictwem poczty elektronicznej.
„Ostatnio znalezione cztery są 650 tysięcy lat świetlnych od siebie, co może być równoważne 25% odległości dzielącej Drogę Mleczną od najbliższego sąsiada, galaktyki Andromedy” - dodał.
Prawdopodobieństwo, że takie odkrycie jest losowe, wynosi 1:10 000 000. Sugeruje to, że kwazary są bardziej prawdopodobne w bardziej specyficznych warunkach niż sugerują obecne modele. Na przykład cztery kwazary znajdują się w jednej gęstej chmurze schłodzonego gazowego wodoru. Ponadto znajduje się w masywnej gromadzie proto galaktyk.
„Może to oznaczać, że pojawienie się kwazarów przyczynia się do powstania tak niezwykłego środowiska zawierającego dużą ilość gazu i galaktyk - warunki, które uznano za wzajemnie wykluczające się” - powiedział Hennavi.
„Istniejące nowoczesne modele tworzenia obiektów Wszechświata nigdy nie wyobrażały sobie, że może być tak dużo zimnego gęstego gazu. Przeciwnie, zgodnie z tymi modelami gaz dla takiego masywnego obiektu powinien być 1000 razy cieplejszy i 1000 razy mniej gęsty”, zauważył.
Według astronoma Michela Fumagalliego z Uniwersytetu w Derhem, z siedzibą w Wielkiej Brytanii, odkrycie to jest wyjątkową okazją do rozważenia kompleksu najbardziej masywnych struktur we Wszechświecie.
„Dzięki temu odkryciu możemy cofnąć się o 10 miliardów lat temu, aby zobaczyć, jak powstają masywne klastry” - powiedział Fumagalli, który był częścią zespołu, który odkrył potrójny kwazar w 2013 roku.
Zauważyła, że kwartet kwazarów daje również wyobrażenie o tym, jak czarne dziury mogą rosnąć w czasie.
