Pierwszy orbitalny lot kosmiczny NASA 55 lat temu stworzył dużą liczbę pytań, z których wiele nie zostało jeszcze rozwiązanych.
55 lat temu (20 lutego 1962 r.) John Glenn stał się pierwszym Amerykaninem, który okrążył Ziemię. W tym czasie miał miejsce wyścig między USA i ZSRR, a Związek Radziecki zdążył najpierw wykonać kilka ważnych misji. Był to zarówno pierwszy satelita (Sputnik, 1957), jak i pierwszy człowiek, który wszedł na orbitę (Jurij Gagarin, 1962).
Stany Zjednoczone wysłały już dwóch astronautów w kosmos, zanim Glenn tam pojechał. Ale premiery Alana Sheparda i Gusa Grissoma w 1961 r. Były lotami suborbitalnymi. Oznacza to, że statek kosmiczny poleciał w górę, a następnie spłynął w dół, bez wchodzenia na orbitę.
Osiągnięcie Glenna (trzy orbity w kosmosie) przyciągnęło do niego uwagę całego świata. Oto najważniejsze fragmenty lotu Glenna, który został ostatnio pokazany w Hidden Numbers. Glenn zmarł pod koniec 2016 roku w swoim 95 roku życia.
Marine Astronaut # 1
John Herschel Glenn (stojący po prawej) był jednym z pierwszych siedmiu astronautów NASA, nazwanym Mercury 7 na cześć pierwszego ludzkiego programu kosmicznego NASA. Astronauci zostali wybrani w 1959 r. Z grupy pilotów wojskowych. Glenn był jedynym zabranym z marines. Przed dołączeniem do NASA służył podczas II wojny światowej w Korei i odbył loty testowe w prestiżowej Naval Test Test School w Maryland, a także pierwszy ponaddźwiękowy lot międzykontynentalny. Przed lotem dwóch innych członków Merkurego 7 już latało: Alan Shepard (drugi od lewej) i Gus Grissom (siedzący po lewej). Każdy z nich wykonał lot rakietowy suborbitalny na Redstone. Do lotu orbitalnego Glenna potrzebny był inny typ rakiety - Atlas. Był pierwszym, który to przetestował.
Dowiedz się więcej o ludzkim ciele
Kiedy Glenn wsiadł do małego statku kosmicznego (Przyjaźń 7), Stany Zjednoczone miały około 30 minut doświadczenia w lotach kosmicznych. W tym czasie wpływ na ludzkie ciało był słabo zbadany, dlatego przeprowadzono kilka eksperymentów, aby dowiedzieć się, co się stanie, jeśli osoba pozostanie w przestrzeni przez kilka godzin.
„Musiałem sprawdzić moje oczy”, powiedział Glenn w 1997 roku. „Czułem pewien brak równowagi lub zawroty głowy. Nie wiedzieli, czy możemy normalnie połknąć. Nie zamierzałem zostać tam zbyt długo, więc musiałem napisać dwie rzeczy lub nic. Ale chcieli, żebym wziął jedzenie i połknął to, co zrobiłem. Odkryli również, czy nastąpiły zmiany w samopoczuciu, w palcach i innych częściach ciała. Interesowała mnie jakakolwiek skłonność do choroby ”.
Ostrzeżenie termiczne
Glenn rozpoczął działalność 20 lutego 1962 r., Po kilku opóźnieniach z powodu problemów pogodowych i sprzętowych. Oprócz eksperymentów naukowych otrzymał zadanie ręcznego prowadzenia statku kosmicznego w celu zrozumienia, czy może utrzymać wysokość. Okazało się, że automatyczny system sterowania nadal nie działa, więc po prostu nie miał innego wyboru, jak tylko wziąć kierownicę. Spędził prawie 5 godzin w kosmosie. Po zakończeniu lotu dane pokazały, że osłona termiczna nie działa, co oznacza, że urządzenie jest zagrożone zniszczeniem podczas zniżania z powodu ciepła spowodowanego tarciem o atmosferę. Glenn został poinstruowany, aby użyć jednostki hamulca jako środka ostrożności. Późna analiza wykazała, że problem był fałszywy.
Problemy z oczami
Lekarze chcieli wiedzieć, jak oczy zmieniają się w przestrzeni i czy forma wpłynie na widzenie. Potem nic się nie zmieniło, podczas gdy Glenn spędził czas w mikrograwitacji. Ale w ostatnich latach NASA i inne agencje odkryły problemy z oczami u astronautów, którzy są na orbicie od miesięcy. Badania te wciąż trwają.
„W górnej części pulpitu znajduje się harmonogram wykresu oka, który jest używany w gabinecie lekarskim” - powiedział Glenn w 1997 roku. „Musiałem czytać najmniejszą linię co 20 minut. A gdyby były zmiany, natychmiast bym to zgłosił. ”
Sława i wypowiedzi na temat astronautek
Glenn powrócił do światowej sławy, zwracając uwagę nawet na prezydenta Johna F. Kennedy'ego i jego żonę, Jackie Kennedy. Otrzymał Medal NASA Distinguished Service, a nawet został przyjacielem prezydenta. Otrzymał także gratulacje od Nowego Jorku i rozmawiał z Komitetem ds. Nauki i Astronautyki w 1962 roku. Powiedział, że opowiada się za wyborem astronautów spośród pilotów wojskowych, w 100% męskich. „Mężczyźni idą na wojnę, a także testują różne technologie. A brak kobiet w tym obszarze jest czynnikiem porządku publicznego ”- powiedział Glenn w duchu seksizmu swojej epoki. W kolejnych latach jego pozycja złagodniała, a nawet zalecał wysłanie w kosmos Sally Reid, pierwszej astronautki, która poleciała w 1983 roku.
Powrót do przestrzeni
Po locie Glenna nie wpuszczono w kosmos, ponieważ uznano go za zbyt cenną figurę. Ale opuścił NASA i znalazł miejsce w Senacie USA. Po kilku nieudanych próbach został wybrany w Ohio w 1974 roku, gdzie służył do 1999 roku.
Ale jego misja kosmiczna nie została jeszcze ukończona. W 1998 roku Glenn poleciał promem Discovery na ośmiodniową operację w wieku 77 lat, co uczyniło go najstarszą osobą w kosmosie. Był to eksperyment, który miał sprawdzić, jak przestrzeń wpływa na starsze ciało. Glenn pozostał aktywnym mówcą i przemawiał w 30. rocznicę Apollo 11 w Waszyngtonie w 2009 r. (Miał 88 lat). Zmarł w grudniu 2016 roku, będąc ostatnim członkiem Mercury 7.
