Galaktyka spiralna A1689B11 chowa się za masywną galaktyczną gromadą, działającą jako soczewka.
Astronomowie z Politechniki w Swinberg potwierdzili najstarszą znalezioną galaktykę spiralną. A1689B11 powstał 11 miliardów lat temu, zaledwie 2,6 miliarda lat po wydarzeniu Wielkiego Wybuchu.
Do wyszukiwania wykorzystano soczewkowanie grawitacyjne spektrografu NIFS przy użyciu teleskopu Gemini (Hawaje). Soczewki grawitacyjne to największe naturalne teleskopy stworzone przez masywne gromady reprezentowane przez tysiące galaktyk i ciemną materię. Gromada zgina się i zwiększa blask odległych galaktyk. Ta metoda umożliwia badanie szczegółów starożytnych galaktyk w wysokiej rozdzielczości. Można dosłownie rozważyć proces tworzenia pierwszych prymitywnych ramion spiralnych.
Galaktyki spiralne są rzadkimi okazami we wczesnym Wszechświecie, więc odkrycie pozwala nam badać proces ewolucyjny. Ponadto galaktyka A1689B11 wykazuje interesujące cechy. Gwiazdy rodzą się 20 razy szybciej, a także cienki i chłodny dysk o słabej turbulencji.
