Obraz w podczerwieni jest reprezentowany przez 5 stopni (około 452 lata świetlne). Po prawej: zdjęcie rentgenowskie - 16 minut kątowych (24 lata świetlne)
Gromady gwiazd przypominają wielkoskalowe rodziny z tysiącami gwiazdorskich braci i sióstr. Obiekty te mają wspólne pochodzenie - wspólną chmurę pyłu i gazu, a także są połączone grawitacją. Naukowcy wierzą, że około 4,6 miliarda lat temu nasze Słońce pojawiło się w gromadzie gwiazd, która szybko się rozproszyła.
Badając młode gromady gwiazd, naukowcy mają nadzieję uzyskać więcej danych na temat pojawiania się gwiazd. NGC 6231 żyje w odległości 5200 lat świetlnych, co stanowi idealne laboratorium do badania gromad gwiazdowych w krytycznym stadium ewolucji (proces narodzin gwiazd nie tak dawno się zatrzymał).
W 1654 r. Grono odkrył Giovanni Battista Godierna. Współcześni obserwatorzy będą mogli znaleźć go na południowy zachód od ogona Skorpiona. Obserwatorium radarowe NASA Chandra poszukiwało młodych gwiazd typu słonecznego w NGC 6231. W przeglądzie podkreślono młode obiekty, ponieważ są one obdarzone potężną aktywnością magnetyczną, ogrzewając ich zewnętrzną warstwę atmosferyczną do dziesiątków milionów stopni Celsjusza, co prowadzi do uwolnienia promieni X.
Szybkie spojrzenie na NGC 6231
Obraz Chandry pokazuje zbliżenie wewnętrznego obszaru gromady. Obserwatorium jest w stanie zidentyfikować serię zdjęć rentgenowskich, podzielonych na trzy linie w celu utworzenia tego obrazu. Dane połączono z teleskopem podczerwieni VISTA.
Analiza pokazuje, że w NGC 6231 jest 5,7–7,5 tys. Młodych gwiazd, które są około dwa razy większe niż w Gromadzie Oriona. Gwiazdy w NGC 6231 są również znacznie starsze (3,2 miliona lat) niż Orion (2,5 miliona lat). Ale NGC 6231 jest znacznie większa, więc gęstość jest 30 razy niższa.
Badania Chandry pozwoliły naukowcom stworzyć wzorzec do badania ewolucji klastra. Tworzą się z kilkudziesięciu obszarów formowania się gwiazd, ale NGC 6231 dodaje kluczowy element układanki, ponieważ demonstruje, w jaki sposób gromada wygląda po zakończeniu formacji. Naukowcy nie wiedzą dokładnie, co będzie dalej: czy gwiazdy pozostaną razem pod działaniem grawitacji lub rozproszenia. To pokaże kolejne badania.
