Fotografie pokazują kilka głównych etapów i wyników badań naukowych przeprowadzonych przez pojazd zejścia z misji Rosetta, a także pokazują jego dziedzictwo w przyszłości.
Na początku września Europejska Agencja Kosmiczna znalazła wreszcie pojazd kosmiczny „Phil” na powierzchni komety 67P / Churyumova-Gerasimenko. Rosetta dokonała tego odkrycia w ostatniej chwili, kiedy miał zakończyć swoją misję (sonda Rosetta spędziła prawie dwa lata próbując odnaleźć zaginionych Filas).
Oto kilka zdjęć zrobionych przez aparat Fila i ich wyjaśnienia, a także znaczenie dla przyszłych misji.
-
Odkrycie aparatu „Fila”
Na szczęście, sonda Rosette wciąż potrafiła wyśledzić moduł lądowania na obrazie analizowanym na Ziemi 4 września 2016 roku. 22 miesiące zajęło Rosetta znalezienie odważnego modułu i wszystko poszło na marne. Ale ponieważ statek kosmiczny zbliżał się do komety, na zdjęciu zauważono podejrzaną plamę, która pochwyciła miejsce lądowania Phili (jej nogi wystawały ponad powierzchnię). Co ciekawe, Rosetta miała kolejny miesiąc przed lądowaniem 30 września, co zapewniłoby więcej możliwości wykrywania Fila.
-
Niesamowita podróż Fili.
Droga na powierzchnię nie była tak łatwa dla Fily, jak można by się spodziewać. Harpuny, które miały zapewnić jego bezpieczeństwo, nie mogły strzelać, więc po wylądowaniu aparat nie naprawiał, ale zeskoczył z powierzchni. Dryfował przez około dwie godziny, zanim położył się, by odpocząć w zacienionym miejscu. Ale problem polegał na tym, że „Fila” działa na bateriach słonecznych, aw cieniu stracił źródło energii. Te niezwykłe obrazy, wykonane przez Rosette, ustaliły pozycję „Fila” w pierwszych 30 minutach po zejściu. Kiedy inwigilacja została przerwana, cała europejska agencja wiedziała tylko, że trzeba szukać urządzenia gdzieś na wschodzie.
-
Przegląd lądowiska
To zdjęcie zostało zrobione 12 listopada 2014 r., Kiedy „Phil” poleciał do swojego pierwszego lądowiska na komecie 67P / Churyumov Gerasimenko - Agilkiya. Nawet kilka zdjęć zrobionych podczas zejścia pomogło naukowcom dowiedzieć się więcej o powierzchni komety. Jeden z głównych wniosków został wyciągnięty dzięki wysokiemu 5-metrowemu głazowi, który miał „osobliwą, wyboistą strukturę i przechodzące przez nią linie zniszczenia”. Według ESA jest to klucz do zrozumienia, jak głazy komet są niszczone z czasem.
-
Obraz powierzchniowy
Chociaż od „Fila” otrzymano tylko około 60 godzin danych powierzchniowych, naukowcy pracowali gorączkowo, aby wycisnąć maksymalną ilość informacji. Przyrządy i kamery na statku nadal działały pomimo braku jasności, pozwalając naukowcom uzyskać obraz lądowania, a także gromadzić dane w pobliżu. Pomimo krótkiego czasu pracy „Fila” otrzymała interesujące informacje na temat komety. Na przykład obecność lodu wodnego na pierwszym miejscu lądowania, wykrywanie wodoru i węgla w atmosferze oraz obecność związków organicznych na powierzchni komety.
-
Legacy of „Fila”
Chociaż Fila miał krótki termin zdolności, jego śmiałe pochodzenie pomogłoby poinformować o niuansach sadzenia modułów na małych przedmiotach. Kometa jest niezwykle złożonym środowiskiem dla każdego statku kosmicznego, ponieważ istnieje ryzyko erupcji, gruzu i nierównej grawitacji wokół małego obiektu. Jak wykazało lądowanie „Phil” ma również wiele trudności. Faktem jest, że grawitacja jest tak słaba, że istnieje duże ryzyko, że aparat wyskoczy i płynie po nurcie. ESA i inne agencje kosmiczne wykorzystują te dane w celu zwiększenia szans na inne zjazdy na małe obiekty w przyszłości. Jedną z takich misji będzie OSIRIS-REX, która zostanie wysłana do asteroidy Bennu, aby pobrać próbkę powierzchni.
