Zdjęcie przedstawia uruchomienie przez SpaceX bezzałogowego statku kosmicznego Dragon na ISS. Jest to 16 misja NASA w ramach długoterminowej umowy na dostawę ładunku w kosmos
5 grudnia SpaceX uruchomił bezzałogowy statek towarowy Dragon załadowany materiałami, eksperymentami naukowymi i żywnością dla astronautów mieszkających na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Jednak firmie nie udało się wylądować wzmacniacza.
Jest to 16 misja SpaceX dla NASA w ramach długoterminowej umowy na dostawę ładunków w kosmos. Smoczy statek towarowy z powodzeniem wszedł na orbitę, co było głównym celem startu. Rakieta nie była jednak w stanie zapewnić pionowego lądowania na stałym lądzie w strefie lądowania 1 na Przylądku Canaveral.
Oddzielona od drugiego etapu i aktywująca silniki, aby powrócić na Ziemię, kamera wideo na pokładzie zarejestrowała pierwszy etap obrotu. Pompa hydrauliczna zaworu kratowego zatrzymała się, więc Falcon 9 wylądował na morzu. Jednak silniki ustabilizowały się w czasie, tak że rakieta nadal dotykała platformy na wodzie, ale nie lądowała pionowo, ale dosłownie leżała na miejscu lądowania. Po raz pierwszy SpaceX nie zdołał wypoziomować wzmacniacza na stałym podłożu po 12 udanych lądowaniach. Lądowanie na platformie oceanicznej jest trudniejsze, ale generalnie firma wykonała 32 udane lądowania dla własnej rakiety.
Głównym celem jest obniżenie kosztów startów poprzez ponowne użycie drogich komponentów, ponieważ po powrocie są one zwyczajnie po prostu wyrzucane do oceanu. Początkowo rakieta miała rozpocząć się 4 grudnia, ale jej uruchomienie zostało odłożone na jeden dzień, ponieważ znalazła pleśń w jednym z pomieszczeń dzięki eksperymentom w celu zbadania wpływu mikrograwitacji na układ odpornościowy.
Wśród ponad 250 eksperymentów na pokładzie jest nowy rodzaj zielonej sałatki, którą członkowie załogi będą rozwijać w kosmosie. Kosmiczna kapsuła z ładunkiem powinna dotrzeć do stacji orbitalnej 8 grudnia.
