Brytyjska śpiewaczka operowa Sarah Brightman odwołała swój wniosek o odwiedzenie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, dzięki czemu japoński przedsiębiorca mógł przygotować się do lotu.
„To smutne, że straciłem tak fantastyczną ekipę asystentów.
Brightman i jej zastępczyni, Satoshi Takamatsu, przybyli do Rosji w Star City pod Moskwą w styczniu, aby rozpocząć przygotowania do lotu na rosyjskiej kapsule Unii i dziesięciodniową wizytę na stacji. Start zaplanowano na 1 września, chociaż lot może zostać odroczony z powodu trwającego dochodzenia, ze względu na utratę przez Rosję postępu statku towarowego w zeszłym miesiącu.
Na osobistej stronie na Facebooku Brightman powiedział, że „z powodów rodzinnych, jak dotąd, odkłada szkolenie jako astronauta i lot”.
Nie otrzymano żadnych innych informacji, choć amerykańska firma Space Adventures, która zebrała 52 miliony dolarów na podróż, powiedziała w innym oświadczeniu, że Brightman ukończył wszystkie szkolenia i przeszedł wszystkie testy medyczne. „Pochwalamy jej determinację i będziemy nadal ją wspierać, ponieważ proponuje przyszłe możliwości lotów kosmicznych” - powiedział Eric Anderson, współzałożyciel i prezes Space Adventures. Jak dotąd, siedem osób zapłaciło za odwiedzenie stacji kosmicznej, która znajduje się około 260 mil nad Ziemią. Jeden z turystów, współzałożyciel Microsoftu, Charles Simoni, odbył podróż dwukrotnie. Ostatni turyści polecieli w 2009 roku.
Odkąd NASA wycofała swoje promy kosmiczne z obiegu, wszystkie miejsca Sojuz będą potrzebne do wysłania załogi stacji. Ale miejsca turystyczne będą dostępne jesienią tego roku, ponieważ dwóch członków załogi stacji, którzy zazwyczaj wracają na Ziemię, będzie na pokładzie przez cały rok.
Space Adventures nie mogło potwierdzić, że Takamatsu jedzie zamiast Brightmana.
