Jeden amerykański i dwóch rosyjskich astronautów z powodzeniem wylądował po 167 dniach spędzonych na orbicie na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Podróżnicy kosmiczni uśmiechali się, mimo niskiej temperatury w Kazachstanie.
„Cieszę się, że wróciłem” - powiedział astronauta Barry Wilmore po tym, jak został wyciągnięty ze statku kosmicznego Sojuz wraz z rosyjskimi członkami załogi Aleksandrem Samokutyaevem i Eleną Serową. Wilmore uśmiechnął się szeroko i uniósł kciuk do żetonów.
Unia wylądowała na zimnych stepach Kazachstanu w Azji Środkowej około 8:07 czasu lokalnego w czwartek, 12 marca. Załoga przeleciała 7,1 miliona mil przez prawie sześć miesięcy spędzonych na stacji kosmicznej.
„Miejsce lądowania było spowite grubą warstwą mgły, zmniejszając widoczność. Temperatura wahała się od 20 stopni Fahrenheita (minus 6 stopni Celsjusza)” - powiedział rzecznik NASA Rob Navias.
Była to pierwsza misja kosmiczna dla Serovy. Została czwartą kobietą, która weszła w kosmos. „Chcę pozdrowić wszystkich moich krewnych” - powiedziała Serova po wylądowaniu. Według niej czuje się świetnie. Poddała się i wysłała pocałunek do kamer wideo, po czym niektórzy członkowie zespołu pogratulowali jej w ostatnim międzynarodowym dniu kobiet.
Tymczasem Samokutyaev właśnie odpoczął.
„Piję herbatę z prawdziwą cytryną” - powiedział, popijając blaszany kubek. „Świetnie”.
Ta misja była drugą dla Samokutyaev i Wilmore. W sumie Samokutyaev spędził 331, będąc na orbicie Ziemi, podczas gdy Wilmore tylko 178 dni.
Serova, Samokutyaev i Wilmore zostawili stanowisko na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej trzem innym członkom załogi: astronauta NASA Terry Wirtz, pilot kosmiczny Anton Shkaplerov i astronauta Europejskiej Agencji Kosmicznej Samantha Cristoforetti, która będzie na orbicie ISS do końca tego roku.
