W 2014 r. XMM-Newton zarejestrował promieniowanie X od masywnej gwiazdy Ro Ophogenus A. W 2017 r. Odkryli, że są obdarzeni okresową naturą i wyglądają jak flary. Naukowcy użyli Bardzo Dużego Teleskopu i zauważyli, że gwiazda jest wyposażona w potężne pole magnetyczne, dzięki czemu zostaje przekwalifikowana w kosmiczną latarnię.
Gwiazdy przypominające słońce, tworzą silne błyski rentgenowskie. Ale masywne gwiazdy różnią się charakterem. Jeśli masywność jest większa niż 8 słonecznych, to promieniowanie rentgenowskie można uznać za stabilne.
Gwiazda Rho Ophiuchus A znajduje się w centrum Obłoku Molekularnego Rho Ophiuchus, w którym aktywnie rodzą się nowe obiekty. Ku zaskoczeniu naukowców dane pokazują ogromną ilość promieni rentgenowskich, co doprowadziło zespół do przeprowadzenia dokładnego badania.
Do 40-godzinnego przeglądu wykorzystano XMM-Newton. W końcu udało się naprawić to, czego nikt się nie spodziewał. Zamiast wykrywać gładkie i stabilne promieniowanie, zauważyli okresowe promieniowanie rentgenowskie z Po Ophiuchus A przez 1,2 dnia, które przypominało promieniowanie rentgenowskie! I to jest zupełnie nowe zjawisko dla gwiazd większych niż Słońce.
Gwiazda jest znacznie gorętsza i masywniejsza niż słońce. Chociaż nie ma dokładnych danych na temat generowania promieni rentgenowskich w takich wagach. Ale jedną z możliwości jest potężny magnetyzm wewnętrzny, który można zaobserwować w wyniku zewnętrznego magnetyzmu. Naukowcy domyślili się, że duża aktywna plamka magnetyczna może znajdować się na powierzchni gwiezdnej. Gdy obiekt się obraca, plamka zniknie z pola widzenia, powodując obserwowane „pulsacje”. Ale ten pomysł miał zbyt małe szanse na wiarygodność.
Drugą możliwością może być satelita o niższej masie, który dodawałby promieniowanie X do światła Po Ophiuchus A. Muszą jednak różnić się siłą, ponieważ mniejsza gwiazda musi przekroczyć główną co 1,2 dnia na swojej orbicie.
Aby zrozumieć te prawdopodobieństwa, naukowcy wykorzystali Bardzo Duży Teleskop. Okazało się, że promienie rentgenowskie są najprawdopodobniej związane z ideą struktur magnetycznych na powierzchni gwiezdnej. Pomiary wykonano w świetle widzialnym z wykorzystaniem spektropolarymetrii, w tym badania różnych długości fal spolaryzowanego światła gwiazdowego. Informacje sugerują, że pole magnetyczne Opo Oceptora A jest 500 razy większe niż natężenie słońca.
Teraz wiemy, że Po Ophiuchus A jest jedyną gwiazdą tego typu, na powierzchni której znajdują się dowody na obecność aktywnego pola magnetycznego, które uwalnia promieniowanie rentgenowskie. Poszukiwanie takich gwiazd pozwoli zrozumieć, jak powszechne jest to zjawisko we Wszechświecie.
