Naukowcy odkryli, że pierwszy międzygwiezdny gość w naszym systemie miał interesującą przeszłość, co spowodowało jego chaotyczny ruch.
Oumuamua przetoczył się przez Układ Słoneczny w październiku 2017 roku i początkowo był postrzegany jako kometa. Później został przeniesiony do kategorii asteroid o niezwykle wydłużonym kształcie (przypominającym cygaro).
Od samego początku badania rozpoczęli przedstawiciele Szkoły Matematyki i Fizyki na Queen's University w Belfaście. Byli zainteresowani analizą zmian jasności ciała niebieskiego. Okazuje się, że Oumuamua nie charakteryzuje się okresową rotacją, jak w przypadku większości małych asteroid. Razem zaobserwowano zniszczenie lub chaotyczną rotację, zaprogramowaną na miliardy lat.
Trudno jest zidentyfikować dokładną przyczynę, ale uważa się, że Oumuamua zderzył się z inną asteroidą i po uderzeniu został zepchnięty w przestrzeń międzygwiezdną. Model komputerowy zakłada, że upadek będzie trwał wiele miliardów, a nawet setek miliardów lat, dopóki naprężenie wewnętrzne nie doprowadzi go do standardowego mechanizmu obrotu. Nie znając dokładnej przyczyny, można jedynie powiedzieć, że została ona wyrzucona po zderzeniu z innym obiektem w systemie macierzystym.
Większość pytań spowodowała zjawisko zmiany koloru. Jednak analiza wykazała, że na powierzchni występują plamy. Więc większość terytorium jest neutralna, a reszta jest czerwona. Wskazuje to na szerokie wariacje składu, co jest rzadkością w przypadku małych przedmiotów.
Obecnie wiadomo, że dziwny wydłużony obiekt wcześniej obracał się wokół innej gwiazdy i przetrwał tragiczne wydarzenia. Nowe odkrycia pozwalają nam uzyskać pełniejszy obraz tego, co się stało.
