Ilustracja MAVEN na orbicie Marsa.
24 września sonda NASA MAVEN świętuje 4 lata na orbicie, badając górną atmosferę Czerwonej Planety i jej interakcję ze Słońcem i gwiezdnym wiatrem. Aby uczcić to wydarzenie, zespół satelitarny opublikował obraz statku kosmicznego na Marsie.
Selfies MAVEN wykonał, patrząc na ultrafioletowe fale światła słonecznego odbite od elementów statku kosmicznego. Obraz został wyodrębniony za pomocą instrumentu IUVS, który bada promieniowanie UV z górnej warstwy atmosfery Czerwonej Planety. Narzędzie jest zamontowane na platformie na końcu wysięgnika 1,2 metra. Mechanizm obraca się, dzięki czemu można spojrzeć wstecz i spojrzeć na urządzenie. Obraz powstał na podstawie 21 różnych ramek w różnych orientacjach.
MAVEN przesyła dane na Ziemię od momentu wejścia na orbitę Marsa 14 września 2014 roku. Laboratorium Fizyki Atmosfery i Przestrzeni Kosmicznej (LAPS) dostarczyło dwa instrumenty dla satelity i nadzorowało operacje naukowe, informacje i propagandę misji. W rezultacie dokonano wielu ważnych odkryć:
- Uzyskaj przekonujące dowody, że utrata atmosfery w kosmosie stała się głównym czynnikiem zmian klimatu na Marsie.
- Odpływ jonów z górnej atmosfery w przestrzeń kosmiczną może wzrosnąć 10 lub więcej razy podczas burzy słonecznej, co sprawia, że jest to główna przyczyna utraty atmosfery.
- Znaleziono dwa nowe typy zorzy marsjańskiej: rozproszone i protonowe. Żadne z nich nie obsługuje bezpośredniej komunikacji z lokalnym lub globalnym polem magnetycznym.
- Możliwe było przeprowadzenie bezpośrednich obserwacji warstwy metalowo-jonowej w marsosferze marsjańskiej i po raz pierwszy przeprowadzić bezpośrednią obserwację takiej warstwy na dowolnej planecie z wyjątkiem Ziemi. Jony powstają przy stałym napływie przychodzącego pyłu międzyplanetarnego.
- Pokaż, że większość dwutlenku węgla na Czerwonej Planecie wyruszyła w przestrzeń kosmiczną i nie jest wystarczająca, aby terraformować planetę, ogrzewając ją, nawet jeśli dwutlenek węgla zostanie uwolniony i uwolniony z powrotem do atmosfery.
Jeden z 21 obrazów, które MAVEN wykonał na orbicie wokół Marsa
W przyszłym roku inżynierowie będą manewrować, obniżając statek kosmiczny przez górną atmosferę Marsa, aby spowolnić jego kurs. Zmniejszy to wysokość orbitalną i zwiększy zdolność satelity do działania jako przekaźnik komunikacyjny dla danych z łazików naziemnych. Teraz MAVEN wykonuje jedną przepustkę na tydzień dla jednego łazika. Liczba ta wzrośnie po zejściu NASA InSight w listopadzie.
MAVEN ukończył główną misję w listopadzie 2015 r. I od tego czasu pracuje nad rozszerzonym programem, kontynuując produktywne badanie górnej warstwy atmosfery Czerwonej Planety.
