Nowa teoria mówi, że światy zamieszkałe mogą istnieć wokół pulsarów. Takie planety powinny mieć atmosferę na dużą skalę, która chroni przed niebezpiecznym promieniowaniem i cząstkami wysokoenergetycznymi.
Pulsary wyróżniają się ekstremalnymi warunkami. Są to gwiazdy neutronowe o średnicy 10-30 km. Wyposażony w potężne pola magnetyczne i regularnie uwalnia ogromne ilości promieni rentgenowskich.
Po raz pierwszy naukowcy próbowali określić strefę zamieszkania w pobliżu gwiazd neutronowych. Obliczenia pokazują, że terytorium to może osiągnąć odległość Ziemia-Słońce. Ponadto świat musi być super-Ziemią, a masa przewyższyć naszą planetę 1-10 razy. Przy mniejszych rozmiarach egzoplaneta straci warstwę atmosferyczną przez kilka tysięcy lat. Ponadto jego gęstość powinna być milion razy grubsza niż ziemia. Naukowcy przyjrzeli się pulsarowi PSR B1257 + 12, odległemu o 2300 lat świetlnych. Mieszka na terytorium Dziewicy. Do badania wykorzystano teleskop Chandra. Wokół pulsara obracają się trzy planety, z których dwie należą do super-ziem (4-5 razy masywniejszych niż Ziemia). Planety są blisko pulsara i nagrzewają się. Temperatura może być odpowiednia dla obecności ciekłej wody.
Astronomowie planują dostarczyć bardziej szczegółowy opis pulsara i porównać go z innymi. Aby to zrobić, zdecydowali się połączyć ALMA. W Drodze Mlecznej jest około 1 miliarda gwiazd neutronowych, z czego 200 000 to pulsary. Podczas gdy mieliśmy czas na przestudiowanie 3000 pulsarów i 5 planet wokół niektórych. Pierwsze egzoplanety w pobliżu pulsarów znaleziono w 1992 roku.
